ekscentriske handlinger, som først senere fik sin forklaring. Allerede samme aften gav en av selskapet i klubben det forløsende ord: «Damer,» sa han, «disse pokkers damer.» Dette utbrud syntes at indeholde en løsning som i øieblikket blev godtat.
Men da saa maleren Karl-Erik von Brakel to dage efter forsvandt paa samme gaadefulde maate efter læsningen av et ganske almindelig brev av det samme lyseblaa utseende, fik saken straks et andet omfang. Enkelte aviser begyndte at beskjæftige sig med den og de forsvundnes venner satte sig i bevægelse for at hitføre en løsning av mysteriet. Hvorledes denne affære videre skred frem i i sin baade burleske og tragiske utvikling tilhører historien. Som bekjendt lykkedes det først sent at bringe lys i mørket og man kan si, at først nu ligger dramaet aapent i sin endelige opklaring. Dramaet indeholder som sagt en besynderlig blanding av alvor og komedie. Det sidste var til at begynde med fremherskende; men det varte ikke længe, forinden uhyggen viklet sit blodige spind ind i garnet. Det er sandsynlig at tragedien har begyndt sit spind allerede ved det tidspunkt, da den svenske maler rammedes. At utrede historiens indfiltrede traader er som at sønderdele igjen et stykke av det stedse forunderlige og uberegnelige levende liv med sin spøk, sin ulykke og med sin underfundige og ubønhørlige lek med menneskeskjæbner.
Det er nødvendig at fiksere situationen ved det tidspunkt, da historien om de blaa brever begynder: Klokken 11 om aftenen den 29. november. I «Den frisindede Klub», som mere har en selskabelig end en politisk karakter, er der spilleaften og lokalerne frembyder det sedvanlige og kjendte billede med kortpartier og schakpartier. Omkring enkelte bord staar nysgjerrige samlet. Ved nogen faa bord sitter enkelte gjester, kjendte liberale fra det politiske liv, og læser sin blade. Stemningen er præget av ro og hygge, saaledes som den bør være i en klub, der holder paa sin anseelse indenfor en borgerlig og jevn ramme. Nu og da brytes stilheten av latter og støi fra et av bordene, hvor spilleresultatet i øieblikket vækker sensation.
Det bord, som samler mest nysgjerrige, er bordet længst tilhøire ved indgangen, hvor et pokerparti i de sidste timer ved et temmelig høit spil har henledet den almindelige
