I—IISTORIE. ’ 75I I Kjøbenhavn havde Lofthus’ flugt fra Helsingborg vakt opsigt. Lofthus fik fornyet leide, mod at han inden to maaneder indfandt sig i Kjøbenhavn Regjeringen synes at have havt til hensigt at skaffe de kla- gen(le bønder ret. Ved efterretning om det stedfundne opløb ud- nævnte den en undersøgelseskommission: Lagmand, etatsraad Herman Colbjørnssøn, assessor i overhofretten Enevo1d Falsen og sorenskriver i Aker og Follo Jacob Aars, senere forstærket med Stiftamtmanden i Kristiania, geheimeraad Jørgen Erik Schell. Samtidig indhentede regjeringen ogsaa betænkning fra general- prokurøren. Lofthus havde ingen synderlig tillid til det leide, som øvrig- heden havde givet ham. Han tog flugten opover til Telemarke11, og a-mtmand Fredrik Moltke i Bratsberg amt rekvirerede militær hjælp. Her herskede der allerede gjæring som i Nedenes amt. Om høsten l785 havde i Kjøbenhavn tre deputerede fra de fire præstegjeld i Nedre Telemarken, I—Iollen, Bø, Sande og Heddal, klaget over overgreb fra øvrighedens side, og vaaren efter havde almuen i de samme bygder sendt nedover Hans Hanssøn Kolstad med en af 33 mand undertegnet klage over sorenskriver Hans Thomas Lange og lensmændene. Forskjellige bønder af de øvre telemarkske præstegjeld havde deltaget i de optøier, som i be- gyndelsen af december maaned havde fundet sted. Den 29de december kom tre af undersøgelseskommissione11s medlemmer til Kristiansand og optog forhør i begyndelsen af januar l787. Den 11te januar kom Lofthus til Kristiansand, hvor han vakte stor opsigt, og fremstillede sig for kommissionen. Til klage- maalene føiede han mundtlige klager over justitsraad Schytte for hans færd som generalveimester og over lensmændene. En af diSse, prokurator Aanon Salvesen, der var lensmand i Øiestad, Fjære og Froland, krævede han fjernet og erstattet af en bonde- lensmand. Ogsaa over enkelte af præsterne, t. eks. provst Erich Anker Bruun i Evje, førtes der høilydt klagemaal. “Kommissionen gik lemfældig tilværks; der blev frembaaret begjæring om eftergivelse af forskjellige gjældsposter til det offent- lige, om regnlering af skattey(lelserne samt om adgang til nye næringskilder. Alt dette foregik med mønsterværdig orden. Kommissionens arbeide omfattede fra først af klagen1aal fra Nedenes og Raabygdelagets amt; dette antog betydelige dimen- sioner. Den foreslog, at den Senere skulde tage sæde i Skien for det tilfælde, at hele den telemarkske almue skal ansees som klagende, da otte mænd af Bratsberg amt, der havde undertegnet Lofthus’ sidste klage af 18de oktober, erklære(le, at de handlede som befuldmægtigede for sine hjembygder.
