DYRELlV OG .1AGT. 279 temmelig talrige og foretog jevnlig udflugter ned til henimod dens mnnding; saaledes blev i aarenes løb adskillige eksemplarer skudt eller iagttaget ved Nes jernværk. Efterhaanden er de stærkt aftaget i distriktet, skjønt der oprindelig havde været mange hytter, og de i det hele ikke var blevet synderlig efter- stræbt. De i 1896 beboede hytter i Vegaarsheien var kun faa i antal. Ovenfor Ubergsmoen var i det mindste en hytte, og i Mo- land, kort nedenfor elvens ndløb af Vegaarsvatn, angives der at være flere, der alle antages beboede. Fra disse kolonier foretages fremdeles vandringer ned ad elven, og endnu i 1888 blev en halvvoksen unge skudt ved Nes jernværk. — I Nidelvens vasdrag har bæveren i senere tider havt sit hovedtilhold. Bæver forekommer i Nidelven næsten lige fra dens udspring omkring Vraavatn indtil kort ovenfor dens udløb ved Arendal. Den er ikke jevnt ndbredt, men holder til i enkelte dele af vas- draget. Dog kan den forlade en egn, som den længe har beboet, og pludselig dukke op og indrette sig boliger paa steder-,W hvor den tidligere ikke fandtes, eller hvorfra den længe har været for- svundet. Foruden i-hovedvasdraget er der bæverkolonier i enkelte side- elve, saaledes i de to fra vest kommende, F yreselv og Gjevedalselv, og ved talrige mindre vandløb og tjern. Den sydligste koloni i Nidelvens store bæverdistrikt er kort ovenfor Rygenefoss i Øiestad, omtrent l0 km. fra Arendal, og stammer sandsynligvis fra de større kolonier i elven ovenfor. Her er elven delt ved en liden ø under gaardene Rømaingen og I1un(le, og paa den ø var der i 1893 4 til 5 familier. 2 havde sine hytter paa østsiden, resten paa Lunde-siden. Disse bævere nedsatte sig her i slutningen af syttiaarene I 1893 var masser af asp fældet, ligesom endel birk og ek; i 1897 saaes paa en gang 5 bævere svømmende om paa dette sted. Senere har kolonien aftaget noget; i l896 var blot den ene af de østlige hytter beboet. I mellemtiden var flere bævere blevet skudt, og et par individer dræbt af gaardens hunde. Et par kilometer ovenfor, ved Rosøen, havde i l874 en liden koloni sat sig ned paa elvens østside, straks ovenfor Rosøfoss, nær gaarden Lindtveid. En enkelt hytte blev opført allerede i syttiaarene, senere byggede de to hytter, og en er der paa en holme ved Kjelderjbss i nær-heden.
