regjerings-pengene lå, og ved siden av det sto en kosakk med gevær og sabel for å vokte skatten. Men han virket ikke nettopp skrekk-innjagende denne vokteren; en svak og troskyldig utseende fyr, som riktignok fortalte oss at han var etterkommer av de første kosakker som hadde erobret landet, og etter dem var det bare noen få igjen nå. En slik kosakk står dagstøtt og henger ved siden av det skapet fra morgen til kveld. Det er etter det røvertoget for noen år siden at denne skikken ble innført.
I samme rom langs den ene veggen lå det også oppstablet en del kasser. De inneholder vodka, som er tatt hos ulovlige brennevins-handlere; men dette var nok bare en liten brøkdel av det som skulle vært tatt. – Som bekjent har regjeringen i Russland og Sibir gitt seg monopol på å selge brennevin, og i Turukhánsk-distriktet er all handel med brennevin forbudt for de innfødtes skyld. – De russiske kjøpmenn har visstnok lov til å ta hjem en viss passelig mengde til eget bruk, men må ikke selge eller gi det til de innfødte. Blir det funnet mer vodka hos en kjøpmann enn det er rimelig han selv kan bruke, blir det tatt fra ham. Men merkelig nok finner ikke litet brennevin veien til de innfødte likevel, som vi flere ganger fikk se.
Det er ti kosakker i denne byen. Men det er tjue politisk forviste og forbrytere. I hele Turukhánsk distrikt er det 90 politisk forviste, og bare siste år kom det tilsammen 35 politisk forviste og forbrytere som ble forflyttet dit etter delvis utstått straff. Ti slike kosakker syntes ikke å være noen overveldende styrke for å sette skrekk i disse folk; men ellers så de omtrent like fredelige og ufarlige ut alle sammen, både forviste og kosakker og politi, så vidt jeg kunne skjønne; bare enkelte av disse løsladte forbryterne så ikke så hyggelige ut, og mange her er nok ikke så svært glad over den tilveksten til befolkningen. Derimot er de vel fornøyd med de politisk forviste, for de er ofte bra og dyktige folk som kan gjøre megen nytte.
Men ikke alltid er det så fredelig som det nå så ut. Det beviser det røver-tog som jeg oftere har nevnt. Det var for
