ikke har noget at leve av, at menneskene dør av idel overflod. I denne vanvittige tilstand, i denne levende absurditet har England allerede længe befundet sig. For at forklare dette forrykte forhold opfandt Malthus befolkningsteorien, den teori at hele ulykken skriver sig fra at der er flere mennesker i verden end jorden kan underholde, at befolkningen som det heter, trykker paa subsistensmidlerne, og at dette faktum bare er en lov menneskene har at bøie sig under. Malthus turde ikke se sandheten i øinene, han turde ikke indse at denne motsigelse er en enkel følge av konkurransen. For den produktionskraft som nu staar til menneskenes raadighet er, mener Engels, uendelig, og jordens avkastningsevne er naar der blir anvendt kapital og arbeide paa den, grænseløs.
Hvordan saa komme ut over den motsigelse at et folk sulter av idel overflod og rigdom, denne motsigelse forunderligere end alle religionens undere tilsammen? Ganske enkelt ved at ophæve den. Men til opnaaelsen av dette maal har Malthus’s teori været et nødvendig gjennemgangsledd som har bragt os uendelig meget videre. Den og økonomerne overhode har gjort os opmerksom paa jordens og menneskenes produktionskraft, og efter overvindelsen av denne økonomiske fortvilelse er vi for altid sikret mot frygten for overbefolkning. Gjennem den har vi lært at kjende menneskehetens dypeste fornedrelse, dens avhængighet av konkurranseforholdene; den har vist os hvorledes privateiendommen i sidste instans gjør menneskene til en vare, hvis frembringelse og ødelæggelse ogsaa bare avhænger av efterspørslen, hvorledes konkurransens system paa denne maate har myrdet tusener av mennesker og fremdeles daglig gjør det; alt det har vi set, og alt det driver os til at fjerne denne menneskehetens fornedrelse ved at ophæve privateiendommen, konkurransen og de motstridende interesser.
