— Selvfølgelig. Ved et tilfælde er De kommet i besiddelse av en hemmelighet, som De vil slaa mynt av, men jeg forsikrer Dem, Signor Heredia, at den ikke vil komme videre.
— Hvorledes det?
— Fordi hemmeligheten vil dø med Dem. Der vil, før De faar snakke med noget menneske, hænde Dem noget meget alvorlig.
Heredia saa forbauset op.
— Well, sa han likegyldig, jeg er ikke nogen grønskolling og lar mig ikke kvæle som en rotte i denne fælde. De nævnte for et øieblik siden noget om Browning — den har tat mit forsvar ved mange anledninger, som var mere kritiske end denne.
— Det glæder mig, at De er forberedt paa det værste. Men De tar feil, naar De tror, at jeg vil ha Deres kadaver liggende her hos mig. De kan gaa som De kom. Men jeg skal allikevel ramme Dem.
— De skræmmer mig ikke, sa argentineren. Betal mig en tredjedel, eller la mig si 150,000 kroner, saa skal der aldrig komme et ord over mine læber. De og Erko har jo nok allikevel. Eller gaa i kompani med mig og mine.
— Nei, sa Fjeld. Jeg gaar min egen vei. Stol paa det. Mit ideal er ikke at fordele livets og lykkens brød i saamange smaa portioner, at det strækker til for alle. Jeg tror paa de store skjæbners hensynsløse hunger og selvtagne ret. Si det til de fæ, som kryper omkring i sine ynkelige forbrydelsers sneglehus.
Heredia saa op.
— De er gal, sa han. Eller blir det, hvis De da faar anledning til at pleie Deres stormandsgalskap. Man stjæler ikke av teori, men fordi man vil skaffe sig mange penger paa en letvint maate. Det agter jeg at gjøre. — Heredia reiste sig. — Vil De vise mig veien ut, sa han og gapet let. Jeg antar, at De er av de mænd,
