HØIREPARTIETS GJENREISNING de saakaldte Grarzdlovsforeninger, nemlig den endnu unge Høie- steretsadvokat Frederik Hagerup Steffens. Han overtog den nye Stilling under vanskelige Forhold, og han vedblev i flere Aar at beklæde den med en aldrig svigtende Duelighed og en virkelig betydelig Grad af Uegennyttighed. For sit omfattende Stræv, bl.a. med at besørge al Centralstyrelsens Brevveksling rundt omkring med de Grundlovsforeninger, som allerede var stiftet, og som senere hen efterhaanden oprettedes, vilde han kun modtage en Godtgjørelse af Kr. 50,00 pr. Maaned. Det var et rent forsvindende Vederlag for det tidsspildende Arbeide, der laa under ham, og det var meget langt fra at repræsentere nogen Godtgjørelse for, hvad han maatte sætte tilside af sine egne Interesser. En saa- dan 0pofrelse tør være ganske enestaaende, hvad l-Ènhver, som har deltaget i politisk Organisationsarbeide, maa kunne bevidne. Steffens’s private Kontor blev vort I–3Xpeditionslokale, rent i Kraft af Tingenes egen Magt Høirepartiet maatte siges at staa i en betydelig Taknemlighedsgjæld til denne Mand, og vi, som nær- mest havde at gjøre med ham, vi maa føle det som en Pligt at give et Udtryk for, hvad vi og vore Meningsfæller skyldte ham. Han blev bortrevet ved en tidlig Død, der pludselig af- brød hans Bane. Om den ikke havde kommet imellem, og hvis et længere Liv havde været ham forundt, kan det ikke betvivles, at Frederik Steffens havde faaet Anledning til at vinde et Navn, ogsaa i en videre Kreds end mellem de blotte Parti- og Me- ningsfæIler. Emil Starzg stod nu som den anerkjendte Leder af Høire udenfor Storthinget. Han maatte, trods al den Modstand, der var reist, dog, naar Alt skulde overveies, siges at være den, som var udpeget, saadan som Omstændighederne var lagt til- rette for denne Stilling. Men han medbragte dertil et stærkt Indtryk af alle de Feilgreb, som tidligere i samme Aar var begaaet, og Skylden herfor søgte han at finde hos Andre. Det er ganske naturligt, at en Politiker i den Stilling som han vilde komme til at dømme urigtig om de Grunde, hvori man maatte søge Ulykkens Aarsag. Vi talte meget og fortrolig sammen om 307
