Om den norske Kirkes Historie i de nærmest efter Reformationen følgende Tider har man hidtil kun faa Efterretninger; man ved kun lidet Mere, end hvad der oplyses i de fra Kirkestyrelsen udgangne Love og Bestemmelser, og selv af disse har man endnu ikke nogen nøjagtig og fuldstændig Samling. Vistnok ville disse danne et Hovedmaterial for den, som engang føler Kald til at give en Bearbejdelse af den Tids Kirkehistorie, men det er dog hovedsagelig kun om Kirkens ydre Stilling, de ville give ham Oplysninger; om dens indre Forholde, om det Liv og den Aand, som rørte sig i den til de forskjellige Tider, om de Aarsager, der fremkaldte Kirkestyrelsens Bestemmelser, og den Virkning, de havde, om Alt dette enten tie disse Kilder aldeles eller give kun sparsomme og utilfredsstillende Oplysninger. De maa søges andetsteds.
Mænd, der udøve Indflydelse paa sin Samtid, staa i nøjeste Forbindelse med den; om de end staa i Spidsen for Tidens Bevægelser, saa ere de dog oprindelig selv satte i Bevægelse af Tiden, de ere Produkter af Retninger i den, og deres Magt over Samtiden beror paa, at de, bevidst eller ubevidst, ere Tidsaandens Talsmænd. Kun forsaavidt kaldes
