Kanskje har både De og madame Theresa tatt feil
av mig. De har ofret sterke lovord på mig, men jeg
er aldeles overbevist om at De snart kommer til å
forandre mening. Jeg vil rette et direkte spørsmål
til Dem: De vil gifte Dem med Theresa, ikke sant?
– Jo, svarte franskmannen.
– Jeg er sikker på at ekteskapet blir lykkelig.
– Jeg vilde foretrekke, sa franskmannen, at De innskrenket Dem til den saken som har felles interesse for oss. Nå beveger De Dem på altfor intim grunn. Dessuten. –
Kapteinen så på klokken for å markere at han gjerne vilde ha en slutt på samtalen. Dr. Wrangel gjorde en gestus som skulde bety at han ikke tenkte på å imøtekomme ham.
Plutselig sa han: – Vet De at jeg også elsker fru Theresa.
– Jeg har forstått det, svarte franskmannen reservert.
– Jeg har bedt henne om å bli min hustru.
– Og hun har svart avvisende?
– Ja, det er Dem hun elsker.
– Så burde det vel ikke være mer å si om den ting, sa franskmannen.
– Jo. Jeg opgir ikke kampen så lett.
– Det er en underlig holdning av en gentleman.
– Jeg vil være ganske ærlig mot Dem, svarte Wrangel. Det foreligger en hindring for ekteskapet mellem Dem og fru Theresa.
– Hvilken hindring er det?
– At mistanken mot henne blir oprettholdt.
– Såvidt jeg kan forstå er hennes sak blitt betydelig forbedret i formiddag.
