Men jeg kan forsikre Dem om at det er den besynderligste oplevelse jeg har hat i mit liv.
Saa kom tykke Stenersen.
Krag interesserte sig ikke synderlig for kortspill, og især ikke for hasard. Nu kjendte han jo desuten værdien av Reismans kort. De var uangripelige, fire esser — han maatte vinde. Det var kort hvorpaa han kunde byde et hvilket som helst beløp. Spillet hadde derfor ganske tapt sin charme for Krag, og istedenfor at se paa slagtningen, drev han omkring litt i lokalerne og vekslet nogen ord med et par av sine bekjendte. Krag viste sig sjelden ute; han hadde ikke mange venner, og de faa som kjendte ham respekterte at han helst vilde være alene.
Mens Krag stod og talte med en av disse venner, gik en mand forbi og hilste paa vennen. Det var en ikke helt ungdommelig, men allikevel spænstig skikkelse. Det merkeligste ved ham var ansigtet, og Krag fæstet sig ogsaa ved dette ansigt. Det var ikke paa nogen maate utpræget, men det virket allikevel fremmedartet; der var antydninger i ansigtets form som røpet en anden race. Trækkene var kraftige, panden bred, haaret kruset. Øinene var saa lyse at de var næsten stengraa. Idet manden hilste, smilte han, og smilet var vindende. Men det var ikke saa meget hans utseende, som fæstnet Krags opmerksomhet ved ham, idet han passerte. Det var snarere det at Krag syntes han skulde kjende ham igjen. En flygtig erindring om at han hadde set ham tidligere fløi gjennem detektivens hjerne; men mindet var saa løst og henfarende, at Krag hadde ingen anelse om naar eller hvor han hadde set ham, om det var lang tid siden eller nylig.
— Hvem er det? spurte han.
— Suronen, svarte vennen — han er finne. En prægtig fyr, meget avholdt. Han skal være en overordentlig dygtig forretningsmand.
— I hvilken branche?
— Der taies om grubeaffærer nordpaa. Men ogsaa meget andet. Han spekulerer godt, siges der.
Vennen forlot ham, og litt efter drev Krag ind igjen mot det værelse hvor nu tykke Stenersen og Reisman hadde sat sig til spillebordet, omgit av adskillig interesserte til skuere. Blandt dem var ogsaa Suronen. Det lot til paa de
