— Godt, men hvis De kommer forinden spillet er forbi,
saa husker De nok, hvad jeg har fortalt Dem?
—De har fire es forseglet. Det er den høieste melding. De kan ikke slaaes. Jo, jeg husker det.
— Med andre ord: De maa glemme det. De forstaar?
Krag lo.
— Jeg har set hasardspil før, sa han; jeg blander mig aldrig op i fremmede folks affærer.
Det var nu holdt op at sne. Stormen hadde stilnet, og bilen gled lettere indover. Paa Ekertorvet utenfor Jos' kontor blev Billington og Asbjørn Krag sat av. Derefter skulde de to kunstnere kjøres til atelieret, hvorefter Reisman alene skulde fare videre til klubben paa Drammensveien.
Billington som forstod at Krag hadde en bestemt hensigt med at skilles fra de andre, indbød ham til at følge med op paa kontoret, men Krag foretrak at vente utenfor. Der var lys i to av vinduene i fjerde etage. Billington forklarte at et var frøken Erko som sat og ventet. Billington gik op for at faa rede paa om der var kommet nogen tilkjendegivelse fra den forsvundne Jos. Krag gav sig til at drive frem og tilbake paa fortauget. Her i byens centrum var endnu mange folk paa benene, da kafeene endnu ikke hadde lukket. Paa Karl Johan hadde de spaserende allerede trampet sneen flat paa fortaugene. Ute i kjørebanen gled vognene lydløst forbi hverandre likesom paa en høide av dun. Ute paa holdepladsen stod en række ventende droschebiler, og chaufførene samtalte i klynger og spøkte høilydt med hverandre.
En mand laaste sig ut av porten i det hus hvor Jos hadde sit kontor. Det var en pelsklædd herre, og han hadde pelskraven slaat op over ørene og pelshuen trukket dypt ned over panden, skjønt det nu var ganske mildt efter sneveiret.
Krag gik tæt forbi denne mand, og detektiven la da merke til at han ovenikjøpet holdt de behanskede hænder for sine kinder som om han frøs. Han gik frem mot kjøre banen og plystret efter en bil. Krag tænkte: Han vil ikke vise mig sit ansigt.
Men detektiven hadde allikevel faat et glimt av dette ansigt at se.
En automobil løsnet sig hurtig ut av klyngen derhenne
