den 8. december tidlig om morgenen maa han være i Kjøbenhavn.
Reisman studset.
Det gjælder en affære paa millioner, fortsatte Billington.
Asbjørn Krag grep nu ind.
— Helt bortset fra det hemmelighetsfulde brev klokken 3, sa han, finder jeg det besynderlig, at De sendte dette brev til ham klokken 7, naar han allikevel ikke skulde være med.
— De glemmer brevets tekst, indskjøt Ødegaard. Vi manglet et hjørne til bridge. Vi hadde ingen fjerdemand.
— Og desuten, sa Reisman, hadde Jos lovet at komme herut for at være med paa avslutningen av protokollen. Han skulde allikevel samme vei, sa han, og nu forstaar jeg det, for det er jo i grunden veien til Kjøbenhavn dette her. Skulde han reise til Kjøbenhavn i bil?
— Vet ikke, svarte Billington.
— Kanske han allerede er reist? spurte Krag.
— Umulig, svarte Billington. Porteføljen som han maa ha med ligger og venter ham paa kontoret.
Billington reiste sig og drev utaalmodig frem og til bake paa gulvet. Han kastet nu og da et blik paa maleriene, og det lot til at han kun med selvovervindedse kunde avholde sig fra at sparke til dem.
— Om han endda hadde git et livstegn fra sig, mumlet han —vi har jo saa fordømt liten tid, og der er papirer som skal undertegnes og ting som skal avgjøres. Hallo!
Han hadde opdaget et telefonapparat i vinduskarmen og ringte op kontoret.
—Er det frøken Erko? spurte han. Nogen meddelelse? Naa. Ja, vi venter. Jeg er inde om en halv time.
Han la mismodig telefonrøret ned.
— Ikke et ord endnu, sa han — jeg forstaa ikke dette. Bare jeg visste hvorfra det fordømte brev klokken 3 var kommet! Han trodde selv det var herfra.
— Talte De med ham om brevet? spurte Krag.
— Javist, jeg talte med ham i trappen, da han kom ut fra kontoret. Han hadde ikke ventet at brevet skulde komme saa tidlig. Men nu tar jeg ut der allikevel, sa han, saa faar vi det avgjort, og saa har jeg hele ettermiddagen til
