III.
SAMTALE MELLEM TO HERRER.
Da vennen kona tilbake igjen til selskapet, blev han mottat med et virvar av spørsmaal: Hvad pokker gik der av ham? Kommer han igjen? Var det en dame? Blev han syk?
Vennen, hvis navn var dr. Ovesen, en av byens kjendte læger, avverget spørsmaalene med en haandbevægelse.
— von Brakel kommer sikkert tilbake senere paa natten, sa han.
— Jeg har aldrig nogensinde set en hædersgjest løpe paa den maate, var der en, som bemerket.
— Det har vel været et yderst vigtig anliggende, sa forfatteren Ødegaard. Manden saa da ogsaa ganske forstyrret ut. Han var sgu helt blek.
— Det forekom mig, sa dr. Ovesen, at han nævnte noget om et vigtig telegram fra Stockholm. Men jeg fik ikke nogen rigtig forklaring av ham. Han hadde et frygtelig hastverk.
— Talte De med ham? spurte Ødegaard henover bordet.
— Saavidt, svarte dr. Ovesen; jeg skulde fremføre hans undskyldning til selskapet for at han maatte gaa, men han skulde søke at komme saa hurtig som mulig tilbake.
— Sa han ellers ikke noget?
— Nei.
— Hædersgjesten er et fæ, sa Ødegaard og sænket sit hode.
Dr. Ovesen fikserte ham opmerksomt. Ødegaard maa være fuld, tænkte han.
Imidlertid lot man hædersgjest være hædersgjest og fortsatte selskapet. Misstemningen viste sig at være ganske forbigaaende, og efter en halv times forløp var der ingen længer, som spurte efter von Brakel.
Det var netop hvad dr. Ovesen hadde forutset. Allerede ute i vestibulen hadde han besluttet sig til at gi en forklaring paa von Brakels forsvinden, som ikke skulde genere selskapet. Frem for alt vilde han hemmeligholde den besynderlige anstrengthet med den blaa konvolut, som jo direkte maatte henlede tankerne paa Reismans likesaa
