— Mon vi ikke her allikevel står overfor et
sjelelig fenomen. Vi er alle så optatt av billedet av den
døde, at vi ubevisst overfører det på en skikkelse
som så uventet og fryktelig dukker frem fra mørket.
Kanskje så han ikke helt sånn ut, som vi i vår nervøse
fantasi tegnet ham. Jeg tenker nu særlig på damene.
— En slags selvhypnose altså, sa Kjeldsen. Han tilføide tvilende: Mener De om Dem selv, at De har så lett for å henfalle i transe. Jeg for min del har ikke så lett for det.
Doktoren forstod, at hans videnskapelige forklaring vaklet. Derfor svarte han også straks:
— Opriktig talt, heller ikke jeg.
Kanskje forstod dr. Ebner nu, at hans beundrede frues djervhet var ille anbragt i situasjonen. Han så på Kjeldsen med en slags skyhet i blikket, en holdning som var ulik den ellers så selvsikre kriminallæge:
— . . . men hvorledes vil De da forklare dette, fortsatte han. Jeg begynner å tenke over min hustrus hypotese, at det kan være en gal mann —
Også Kjeldsen optok tanken og fortsatte den således:
— En gal mann kanskje, som har lest om mordet i avisene og sett fotografiene av den drepte. I kveldsutgaven står sikkert også fotografiene. Det gåtefulle mord har gjort et så voldsomt inntrykk på hans defekte hjerne, at han er blitt rammet av den innbilning at han er den myrdede. Det er et riktig sinnssykt trekk, at han da maskerer sig som den drepte (med støtte i fotografiene) og går så op i sin
