77O FINMARKENS AMT. efter deres Virkekreds kunde man inddele landet næsten ligesaa sikkert som efter præstegje1d. Virker præsterne paa indbygger- nes sind, saa har omvendt kjøbmændene næsten altid deres hele borgerlige velfærd i hænderne Finner og nordmænd sætter alt paa spil, naar de blot kan faa drikke brændevin hos kjøbman- den, til de falder overende. De drikker op meget mere end vær- (lien af den fisk, som de bringer, og lader gjælden føre ind i bogen, hvilken de vistnok tager med, men hvis indhold de aldrig sammenligner med sin egen evne til at betale. Gjælden over- stiger tilslut eiendommens værdi, og de maa da overlade til kjøbmanden sit lille hus, hvis han forlanger det, al jord, som de eier, og de skatter sig lykkelig, blot de kan blive igjen som forpagtere. En ubillig og egennyttig kjøbmand bliver derfor let en plage for landet, men heldigvis er der i denne provins kun faa saadanne.» Frihandelen af 1789 havde vistnok en god indflydelse, men det tog tid, saa det varede længe, før tilstanden blev bedre. Folkemængden, som ved den første almindelige folketæ1ling i Norge (l769) var sunken ned til 5984 individer, var i l80l naaet op til 7700. Men saa indtraf krigsaarene 1807 til l814, og skjønt der paa denne tid var en livligere handelsforbindelse med Rusland, bragte dog krigsaarene nød, saa folkemængden atter gik noget ned; ved folketællingen 1815 var der 7000 ind- vaanere. Efter denne tid begyndte Finmarken atter at komme sig noget op. Handelen med russerne tiltog mere og mere, og ved folketællingen i 1835 havde Finmarken naaet et indvaaner- antal af over l0O()O mennesker. MfiPkedOP Og Ia11dfa1’eh1mdeI. Af de gamle finmarksmar- keder er det nu kun markedet i Bossekop, som har nogen be- tydning De andre markeder er ophævede. De bedre kommu- nikationer og den tætterre bebygning har gjort, at deslige stev- ner er blevne overflødige, men dog tør det hænde, at Bossekop marked endnu vil gaa i mange aar-. Bossekop marked holdes to gange om aaret i marts og de- cember. Det besøges foruden af amtets egne indvaanere tillige af tilreisende fra Finland og Sverige. Der omsættes fornemmelig renskind, renkjød, ryper, smør, skaller, handsker, pæske, ko1onial- varer, tøivarer og fisk. Værdien af o’msætningen paa Bossekop markeder antages aarlig i senere tid at have udgjort, paa vaar- markedet 49 858 kr. og paa høstmarkedet 63 595 kr. Alten marked eller Bossekop marked er gammelt og har holdt sig til vor tid, skjønt ikke altid med øvrighedens billigelse. Paa Talvik thing 15de juli l726 klagedes der over, at ved Egge- skal i Alten aarlig nytaarstid holdes offentligt marked med kvæ-
