kommet midt opp i det pulserende liv. Kapteinen sa det skal gå 300 dampbåter på Amúr og bi-elvene.
Det er en utrolig koselig doktor vi har med oss her på denne del av reisen – Gusakovski, doktor ved jernbanen. Han forteller meg mangt og meget om livet her, men jeg forstår som sagt ikke et ord russisk, og han ikke mange ord annet enn russisk, så vår underholdning går jo på et underlig vis. Da han forestilte meg for den gamle kapteinen, sa han: «Altus mare lupus»; han hadde rett, det var sannelig en «gammel sjø-ulk» av en finne, som hadde fart opp og ned her på Amúr i 17 år, helt siden han brakte de første båtene fra Finnland ut hit. Men han var lei denne ferskvanns-farten nå, sa han, mellom «sand-dynene», og lengtes etter salte sjøen igjen, og han ville slutte snart og reise hjem til Finnland.
Elva var godt merket opp om natten med røde lykter oppetter vestre bredden og blanke på den østre, og der skulle være gode dag-merker også. Men det var nok nødvendig; for det var sannelig et kronglete løp i krok og i bukt med sand-banker overalt; det gikk i buktninger som S'er uavlatelig mellom disse bankene, og vi så dem rett som det var ligge tørre i måneskinnet på siden av oss. Til det kom at det var nesten uråd å styre skikkelig. Skuta tok skjær i den skiftende strømmen, så det bar ofte flere streker ut av kursen på to sider, og enda verre var nesten «dødvannsbølgene» som sopte etter oss tvers ut fra akter-enden over alle grunne steder, ofte så det brøt tett ved oss så snart dybden ble under 5 fot. Dampbåten selv stikker bare 2¼ fot. Disse «dødvanns-bølgene» her er på et vis samme fenomen som dødvanns-bølgene på sjøen; men her soper båten med seg en svær bølge ovenpå vannet over grunnen, mens i sjøen soper den med seg en bølge i saltvannet under det øverste ferskvanns-laget; farten blir da heller ikke så minsket her. Mulig kan det også være at de undre lag av ferskvannet blir tungere av alt sandet som rotes opp og at derved dannes det en virkelig dødvanns-bølge under de øvre lagene; men ellers går vi som regel med for meget fart til at slike bølger kan hindre stort.
