russiske helgen-bilder som de fører med seg som andre avguder. Kristne skulle de jo være liksom, iallfall i navnet. Hvor dypt troen stikker er vel en annen sak; de driver visselig sin gamle hedendom ved siden av, som dobbeltbruk. Det er alltid sikrest å ha litt mere å falle tilbake på, om den ene ikke skulle strekke til; og så er det jo dette med reinen: menneskene kan nok den kristne gud greie med; men rein-stellet har han jo ikke større forstand på, for det kan han ikke ha lært i Europa; til reinene må de ha de gamle guder som er vant med dem.
Inne på tundraen har de sikkert et eller annet steds sine offerhauger, med sine rå gude-bilder gjort av trestokker som besmøres med reinblod som offer, og hvor de driver sin hedenske gudstjeneste. Sikkerlig har de vel også sine sjamáner[1], som sørger for forholdet til de overnaturlige makter og kan besverge dem når det trengs.
Flere av mennene var ganske velskapte og kraftige; ikke så små som våre fjell-finner, men lik Jamal-samojedene i høyde, og nokså lik dem i ansiktstype. For det meste var de enten skjeggløse eller hadde noen glisne hår på overleppa; bare noen få hadde mere skjegg også på haken og på kinnene. Kvinnene var for det meste påfallende mindre enn mennene, og så gjerne mer typisk asiatiske, eller rase-ekte ut.
Enda det den dag var en av de mange hellig-dager i Russland og Sibir og de ikke arbeidde, så hadde bare en to-tre kvinner litt helligdags-stas på seg; en var i rød kofte og en annen i mørkeblå med røde kanter. De andre hadde temmelig uanselige skinn-drakter, til dels litt fillet; men de er nå heller ikke velstands-folk disse fisker-samojeder; de er vel mest å ligne med sjø-finnene hos oss.
De fortalte at «fyrsten» deres, som bodde i det østligste telt, var gått bort til kjøpmannen der vest med stranda, og vi måtte gå dit hvis vi ville hilse på ham.
Hver liten stamme eller «slekt» av samojedene er styrt
av en fyrste eller høvding som er deres overhode og dommer,
- ↑ Sjamáner eller medisin-menn er de innfødtes hedenske prester eller ånde-besvergere, som står i særlig forhold til de ovematurlige makter.
