Her fik han den lykkelige Indskydelse at forsøge sig i Handel, gik paa Auktioner, kjøbte gammelt Skrab – især gamle Bøger – og solgte det med en ringe Fordel til Bønderne. Af de gamle Bøger beholdt han en Del selv, og han benyttede dem ikke blot til at tilfredsstille sin Læselyst, men ogsaa til af dem at lære sig at skrive. Hermed begyndte han 1812 i sit 28de Aar, efterat ban 9de Marts 1811 var udskreven til Soldat. At han kun af Bøgerne har lært Skrivekunsten, synes at fremgaa af hans Selvbiografi, der paa 16 tætte Sider er skrevet med gothiske Bogstaver. Før denne havde han efter 1814 skrevet i 3 Explar. en Regnebog „paa 40 Ark, som trykt vilde udgjøre det samme“. Han havde derhos skrevet 100 forskjellige Digte af forskjellige Forfattere og 2 Fortegnelser over sine Bøger. „Foruden dette“, siger han, „har jeg sikkert udskrevet over 500 Ark af andre Ting, saasom i gamle Bøger, der bar været meget beskadiget, samt Regnebøger, Bogfortegnelser, Viser“. Han forsøgte sig som Poet, og 1818 forfattede han „adskillige Sange, som og ere trykte“. Han begyndte 1814 sin Handel med „Bøger, Almue-Viser og Sange“, der lykkedes saa vel, at han 1823 kunde kjøbe et Hus, der havde tilhørt Lyder Sagens Fader, og samme Aar tage Borgerskab som Boghandler.
Om sin Deltagelse i Krigen fortæller han: „1813 kom Marsch-ordre. Her maatte vi altsaa gjøre os reisefærdige. Jeg sendte Bud hjem til min Moster, at de maatte strax komme til Byen for at afhente mit lille Husgeraad og mine Bøger, som de gjorde. Nu nærmede Dagen sig, at vi skulde afsted. Det Mellemnordhordlehnske Compagni, som jeg tilhørte, skulde være tilbage i Bergen, kun 8 à 10 Mand deraf skulde reise. Disse faa Mænd, hvoraf jeg var den ene, bleve da delte 2 til hvert af de andre Compagnier af Bergenhus-Skarpskytter-Bataillonen. Jeg og en Mand til blev da lagt til det Vossiske Compagni under Capitain Møllers Commando. Den 26de Mai 1813, som var vor Reisedag, var just ingen glad Dag for mig. Syg var jeg, og tillige frygtsom, fordi mine Kræfter vare saa faa
