De anbragte sig rundt bordet, og Bessie tok sin whisky og satte sig hen til dem. Det lille hjørne var pludselig blit saloonens midtpunkt.
Bonanzakongen fik ret. Bessie vandt uavladelig. Hun hadde pokerens aand. Hendes dristighet var likesaa utrolig som hendes held. Hun lekte med chancerne. Hun gjorde sine motstandere usikre. Man visste aldrig, hvor man hadde hende. Pengesedlerne vokset paa hendes bord. Hun sopet dem ind fra alle sine medspillere, mens tilskuerne hilset alle hendes manøvrer med den mest uforstilte beundring. I løpet av en halv time var baade Hart og Fjeld blanke.
Bessie lænet sig smilende over til dem.
—Nu kan dere ikke reise, sa hun.
—Jo, sa Fjeld. Nu blir vi netop nødt til at reise.
Bessie saa eftertænksomt hen for sig.
—Ta mig med, hvisket hun indtrængende og saa bønlig fra den ene til den anden. Jeg kan gjøre mands arbeide ogsaa og taler indianernes sprog.
Bonanzakongen reiste sig.
—Sludder, sa han haardt.
Men den unge pike saa ikke paa ham engang.
—Jeg er kjed av livet her, fortsatte hun ivrig. Der er ingen, jeg bryr mig om. Og vaaren synger i os alle. Lad os komme avsted.
Jack Whitestone var av den gamle garde, som hadde sin egen taktik overfor kvinder. Han tok Bessie om det ene haandled og slet hende bort fra sin plads med et voldsomt ryk.
