Pludselig stanset al samtale — ja selv Bonanzakongen fik sin sidste kongelige bemerkning i halsen. Alles øine rettedes mot døren, hvor Bessie Lecouvreurs mørke, smilende ansigt stak frem . . . Hun nikket nedlatende til alle kanter og traadte ind . . . Hendes dragt var et straalende offer til den lokale smakløshet. Ingen sommerfugl har nogensinde hat flere farver. Men al den brokede flitterstas formaadde ikke at røve den egenartede skjønhet i det kloke og dristige ansigt, som var ungt og friskt og endnu ikke hadde en eneste forræderisk fure av last. Der bet jo ingenting paa Bessie. Hverken nattevaaken, spillelidenskap eller whisky.
Der fandtes ingen mand i Klondyke, som kunde drikke hende under bordet eller set hende gape av træthet over den natlige poker. Hun var født av jern, staal og lidenskap.
—Godaften, sa hun og tok smilende mot al den ærbødige og stiltiende hyldest, som strømmet hende imøte fra de mange blanke mandsøine. Hun tok og vrikket sig med de eggende hoftebevægelser, som var hende egen, hen til Fjelds bord.
—Her staar en mand utenfor, hvisket hun, som sir, at han har kjøpt Murdockminen av Rosenbaum. Er det all right?
—Ja, svarte Fjeld. Og vi reiser imorgen over Peelfloden til Mackenzie.
Hun saa skarpt paa ham.
—Jeg skulde ønske, at dere hadde blit her, sa hun.
