lønnen er bra. Men det er noget, som holder mig igjen. Jeg vilde gjerne vite, hvor det er blit av Michael Glenagan og Sam Creek . . . Den første dampbaat kommer nu . . . la os vente . . .
Wilhelm Hart sukket dypt og strøk sit lange skjeg.
—Vi har 200 dollars hver, sa han. Det greier sig nok til utrustning. Vi tar Sitka Charles med. Han er den flinkeste indianer i gruben og længes væk til skogene og tundraen dernord.
—Well!
Fjeld reiste sig. Hans svære skikkelse hadde ikke mistet noget av sin kraft, men furerne i det kraftige, skjegløse ansigt var blit dypere.
—Hør! hvisket han og lyttet anspændt. Det er dampbaaten, som uler derute. Yukon er isfri!
De skyndte sig ned til floden. De første passagerer var allerede kommet iland. Det var unge mænd, som saa blanke og nyslaatte ut i sine splinternye klær, — det var unge piker, som søkte egteskapets lykke i det fjerne guldland; det var gamle guldgravere, som hadde tilbragt vinteren i Seatle eller San Francisco. De hadde øst ut sit guld, de hadde drukket saa meget champagne og ætt saa megen fin mat, at de ikke taalte mere av denslags. Med daarlige maver og en forfærdelig længsel til deres manddoms haarde land vendte de tilbake til guldgraverhabiten, den slette whisky og den karvete bladtobak.
Det var jo selve Bonanzakongen, Jack Whitestone,
