i et nyt Sekulum.[1] Efter foregaaende Tillysning lod jeg, da al Tjenesten var endt, afsynge det Vers: I Jesu Navn skal al vor Gjerning ske, hvorefter jeg traadte op til Alteret og der holdt en Indbydelses-Tale. Da denne var til Ende, traadte Enhver, som var nærværende, op til Alteret og lod sit Navn tegne; men da den største Del af Almuen formedelst Is og Uføre ei kunde komme til Kirke, saa gav jeg mine Medhjelpere Applikationen af min Indbydelsestale, for at de hver i sit Distrikt kunde indsende deres Navne, som vilde være med i dette ærefulde Selskab. Det har derfor taget saa lang Tid; og endda kan jeg ikke oppebie Alle. I Anledning af dette Kalds Vidtløftighed har jeg inddelt det i 10 Roder, nemlig 5 i Hovedsognet, 3 i Aardals og 2 i Fisters Annex. Var det derfor muligt, ønskede jeg at faa 10 Bøger af Gangen, paa det de Sidste ikke skulle blive altfor utaalmodige.“
Af flere Træk i det nævnte Skrift skjønner jeg, at som Biskop Hansen selv lod sig tegne som Medlem af de Læseselskaber, han fik oprettet, saa besørgede han ogsaa Indkjøbet af Bøger.
Ved Udgangen af Aaret 1800 var der ikke mindre end 41 Læseselskaber i Gang i Stiftet, og det opgives, at der da var bragt Bøger i Omløb for omtrent 600 Rdlr.
Biskoppen indleder sin bane om Læseselskaberne med det Ord af Skriften: „Værer begjærlige efter den fornuftige (!) uforfalskede Melk, at I kunne voxe ved den. Peder.“ Det kan maaske interessere En og Anden at se, hvad det var for „fornuftige“ Bøger, hvis Læsning i de Dage pristes saa høit. De Bøger, som først anskaffedes, opregnes saaledes:
Mallings store og gode Handlinger. Peder Jensen, af Salzman, ved Guldberg. Jesper Hansen, ved Storm. Sommerfeldts Afhandling om nyttige Havevæxters Dyrkelse i Norge. Fleischers Agerdyrknings-Kathechismus. Faust’s Sundheds-Kathechismus. Menneskets physiske Beskrivelse ved Odin Wolf. Menneskets Historie, ved Villaume. Hjelpemidler til Overtroens Udryddelse, ved Hallager. Hallagers Folkeprækener. Funkes Lede-
- ↑ Det nye Sekulum begyndte dog først Nytaars-Dag 1801.
