—Skal det være et litet glas absinth? spurte hun rolig. Vi trænger begge til balanse.
—Tak, sa han. Jeg har ikke drukket Pernods grønne gift paa flere aar. Men nu tror jeg sandelig den ville være paa sin plads.
Hun saa hurtig hen paa ham. Det var, som det muntre tonefald i hans stemme skurret i hendes øren. Saa skjænket hun op to glas uten vand og rakte Asev det ene. Han saa smilende paa hende og tømte glasset til bunden. Hun nippet eftertænksomt til den grønne vædske og bøide hodet tilbake. Saa satte hun glasset fra sig og hendes øine hadde pludselig faat den kolde, ophøiede ro, som ga ansigtet sin madonnaagtige karakter.
—Vel, sa hun kort. La os gaa over til forretninger. Vi talte om »flyvefisken«. Har du set den?
—Ja, sa Asev mørkt. Gang paa gang har jeg været i kontakt med den. Men dynamit biter ikke paa dens staalsider. Jeg har forfulgt den og den har forfulgt mig. Det lykkedes mig at slippe fra den i motorbaat ut paa aapne havet. Ved et tilfælde blev jeg tat op av en engelsk torpedojager, som hadde faat skorstenen avskudt og skulde over Nordsjøen. Og godt var det. For i Kristianssand blev det mig for hedt. Og den russiske flaate var som blaast væk.
—Hvad mener du da, at vi skal gjøre?
Asev lænte sig fremover.
—Hør her, Anna Nikolajevna, sa han indtrængende. Vi har arbeidet sammen i flere aar baade blandt de revolutionære, anarkisterne og politiet. Du kjender mig, og du vet, at jeg ikke er nogen dumrian. Jeg tar sjelden feil. Naar jeg derfor sier, at den mand, som er sjælen i det nye krigsvaaben maa dø, saa vet du, at der er
