skulle være Ægyptere, en Historie, de aabenbart kun have løiet Andre fore saa længe, at de tilsidst have troet den selv; al sand Tradition om deres Herkomst er aabenbar forsvunden af deres Sjel. Og hvad deres religiøse Forhold angaar, ville de vel gjerne gjælde for at tilhøre det Lands Religion, hvori de færdes; men efter alle Nationers enstemmige Dom om deres yderlige Letsindighed maa det vist ansees for det mest ægte Tatertræk, naar f. Ex. Taterne i Omegnen af Moskov sagde den før omtalte Englænder Borrow ligeud, at de ikke troede paa nogen Gud. Tør man da endnu kalde disse Horder et Folk? Eller man kunde maaske sige, at de engang have udgjort et Folk, men at de nu kun ere vanartede, idet de have glemt tit Fædreland og sin Gud? Men dette stemmer ikke overens med den besynderlige Paaholdenhed, hvormed de, indtil i den yderste Detail, efter Aarhundreders Adspredelse i de fjerneste Egne have bevaret Erindringen om fælles Hestebytterkneb og fiffige Manerer i Udøvelsen af deres Hexe- og Sandsigerkunst. I Sandhed, det Særsyn, Taterne overalt frembyde, er saa usædvanligt, at man vel kunde falde paa den forunderligste Forklaring og mene, at de, trods al deres Lighed med et virkeligt og naturligt Folk, fra Begyndelsen af kun vare et sammenløbet Pak af alskens andre Folk, et Udskud, hvori Folkeslagenes Synd og Brøde ligesom havde samlet og fortættet sig, og som siden fulgte den øvrige Menneskehed som dens mørke Skygge, som dens onde Samvittighed. Hvorfra har denne Slægt bredt sig ud over Jorden? aabenbar fra det sydvestlige Asien. Men netop her, fra Indien og til Afrika og Europas Grændsen i dette Strøg, hvor de forskjelligste Folkefærd stødte sammen, her var, saa langt op i Tiden; som Historien gaar, og til Mongolernes Herjetog, Skuepladsen for de rædsomste Omvæltninger og Forstyrrelser, som Verden har seet; indenlandske Despoter og fremmede Barbarer kappedes om at forkue Folkenes Aand og ødelægge al sand Kultur; Stæder brændtes; Lande herjedes; hele Folkeslag joges fra deres urgamle Hjem og spredtes til alle Verdens Hjørner; Grusomhed og Vellyst, Træghed og Slavesind op-
