skildrede alvorligsindede Almuesmænd med retfærdig Uvillie Fanternes Vanart og gjorde mig det indlysende, at der maatte anvendes kraftig Strenghed for at forebygge de voldsomme Udbrud af deres vilde Sind; men paa den anden Side fortalte Embedsmænd mig, de juridiske mest, saa mange Exempler, hvormed de beviste mig, at Strænghed kun havde gjort Ondt værre, og at man maatte forsøge det med moralske Midler, og Præster gjorde mig aldeles nedslaaet ved at meddele mig Exemplet paa de mest udholdende og menneskekjærlige og dog tilsidst frugtesløse Bestræbelser for med det Gode at vænne Fanterne til Sædelighed og Orden.
Det var mig en i flere Henseender uforglemmelig Reise. Jeg havde ikke seet meget af mit Fædreland før, kjendte kun lidet dets Folk. Nu saa jeg Fjeld og Dal i den rige Sommerpragt; jeg besøgte mine Landsmænd, Folk af alle Stænder, og fandt saa mange kjære Træk, først og fremst mange Beviser paa Gjæstfrihed, for mig ligesaa mange Tegn paa, at man billigede Øiemedet for min Reise og mine Besøg, at jeg ikke stod ene med min Interesse[1]. Men netop fordi jeg saaledes ledsagedes af saa Manges Ønsker om Held for mit paabegyndte Arbeide, var det mig høist pinligt, da jeg ved Tilbagekomsten maatte – ligesom Udbyttet fra den hele Reise – med mere afgjort Bekymring sige mig selv, hvad jeg nok ogsaa for havde skjønnet, at det er meget vanskeligt at finde virksomme Midler til at redde Fanterne ud af deres Elendighed.
Men det har klaret sig noget for mig. Jeg holder fast ved dette, at dersom disse forvildede Menneskers, denne udlevede Slægts legemlige og aandelige Nød var lige saa godt kjendt i Landet, som den er ofte seet, saa skulde Manges Deltagelse vækkes, og disse Manges gode Villie til at afhjælpe Nøden, til at tæmme disse Lidenskaber hos Nogle, til at styrke
- ↑ Her være det mig tilladt at aflægge min bedste Tak til de Mange, baade Embedsmænd og Private, som paa min Anmodning overtoge det brydsomme Arbeide at holde Fortegnelser over de betlende Fanter og andre Omstreifere, som indfandt sig hos dem, og tilstille mig samme. Disse Fortegnelser have ofte været mig til Nytte ved Fremstillingen af Fantefolkets Liv og Sæder.
