64
EUGÉNIE
hævede landet op paa dets gamle plads som Eu ropas fornemste militærmagt. Napoleon IIFs an seelse steg. England, hvis interesser væsentlig blev fremmede gjennem krigen, gik i spidsen med lov sange over det nye keiserrige; og dets dronning fandt sig endelig beføiet til at indbyde usurpato ren og hans gemalinde til at besøge Windsors ær værdige haller. At træde i personlig forbindelse med den regje rende dronning af England havde i lang tid været Eugénies brændende ønske; denne indbydeise var derfor i mere end en henseende en overordentlig stor tilfredsstillelse for hende. Hun, der en gang havde været" tjenstgj ørende ved et hof, hvis overhoved var berygtet paa grund af sit ryggesløse liv, nærede den dybeste høiagtelse for Englands regentinde, der overalt nød anseelse som en trofast hustru og opofrende moderv Hun, hvis storhed fornemmelig var bygget paa ydre fremtræden, paa ødselhed og hoffets glans, fandt den ligefremme, borgerlige tone, som hun vidste herskede ved nabolandets hof, paa en gang for bausende og meget tiltrækkende. Victoria havde hidtil ignoreret keiserinden paa en mere end paafaldende maade. Engelske blade havde ved hendes giftermaal ikke alene stillet sig vantro ligeoverfor de tilpyntede beretninger om hendes herkomst, som franske organer havde bragt for lyset, men uforbeholdent kritiseret hendes mun tre ungdomsliv. Det var hende ikke blot kjært at vise sig i England, men i høieste grad magtpaalig gende at gjøre det gunstigste indtryk. Hun tænkte ikke uden grund, at hvis hun kunde vinde dette
