Sommeren 1867 havde jeg sammen med Professor L. K. Daa Anledning til ved Hjælp af offentlig Understøttelse at gjøre en Reise over norsk Finmarken til russisk Lapland og den nordligste Del af russisk Karelen.
I norsk Finmarken opholdt vi os forholdsvis ganske kort Tid, da vi antoge, at det vilde være af større Interesse at anvende den længste Tid og bedste Del af Sommeren til at erhverve os Kjendskab til Forholdene i det mægtige Rige, hvortil Norge grænser i Nordost, og med hvis Befolkning Indbyggerne i den nordligste Del af vort Land staa i stadig og omfattende Handelsforbindelse.
For min egen Del var et længere Ophold i selve Finmarken ogsaa minde nødvendigt, da jegnemlig flere Gange før havde havt Anledning til at reise omkring i denne Del af Landet.
De SKildringer, som jeg i dette Arbeide vover at fremlægge af Lappernes og Finnernes Vilkaar og Levesæt i norsk Finmarken støtte sig derfor ikke til Iagttagelser, hentede fra en enkelt men fra flere Reiser, samtidigt med, at jeg under Studiet af disse Folks Sprog i en lang Række af Aar har havt Anledning til at indhente Kundskab om dem af trykte og utrykte Kilder.
Skildringerne af Forholdene i russisk Lapland og Karelen støtte sig heller ikke udelukkende paa personlige Iagttagelser under Reisen Aar 1867; thi efter denne opholdt jeg mig omtrent et halvt Aar i Helsingfors og havde der Anledning til at gjøre mig bekjendt med en hel Del Arbeider af russiske Forfattere, som i de senere Aar have skrevet om hine nordlige Trakter.
