som hendes tanker saa ofte hadde kredset om med en viss saar længsel — for det hadde været noget saart i dette, at hendes gamle kollega ikke hadde hat bruk for hende i alle disse aar ... Her inden disse vægge hadde den rolige mand, som nu talte om skolen med frøken Langfelt, levet med sin hustru, sin otte aar ældre hustru, uset av alle . . Frøken Danell rakte armen ut og rørte haanden, som var nærmest hende, kjøkkenlærerindens haand. Og kjøkkenlærerinden skvat og saa spørgende paa hende.
«Jeg vilde bare —» sa frøken Danell; men da kom rektorens frue.
Man reiste sig. Det var den forhenværende inspektrice, man kjendte hende selvfølgelig igjen. Likevel spredte en svak rødme sig over et par ansigter, og frøken Langfelts overlæbe dirret et øieblik, som i ophidselse. —
Rektorinden hadde et stort forklæ paa, og i armene holdt hun barnet; hun var litt bustet — hendes mørke håar, som hadde en pludselig stripe sølvgraatt ved tindingen, faldt ned over ørene; hun var litt anpusten og meget rød i kinderne, som var rundere end før.
«Dere maa sandelig undskylde mig,» sa hun, og hendes øine, som var forandret, bad hver enkelt om undskyldning, i det hele tat. «Hun har været saa vrang i kveld — men nu sover hun straks — og saa syntes jeg . . .» og hun
