berettet derom. Det utgjør glanstiden i den store mands berømmelige liv. Det Munchske hjem synes at ha dannet et midtpunkt for ikke bare nordboers (bl. a. Bjørnsons) men ogsaa andre tilreisende forskeres og kunstneres selskabelige samvær i den hellige stad.
Det er likeledes bekjendt hvorledes Munch ved sin bedaarende personlighet og ved sin imponerende lærdom om litt opnaadde den ukjendte, ja utillatte gunst, at pavens arkivdirektør, den lærde pater Theiner indrømmet ham fri adgang til baade at granske og skrive av alt hvad han ønsket at utnytte av middelalderske dokumenter. Det blev uanet rike sendinger, han efter hvert kunde skikke hjem til sin ven Lange i riksarkivet paa Akershus. Denne utmerkede forsker skulde dog ikke opleve at hilse Munch velkommen tilbake; han døde nemlig i sin bedste alder like før Munch vendte hjem igjen sommeren 1861.
HJEMME IGJEN.
Næsten fire aar hadde han været ute; rygtet om hans bedrift i pavens slot omgav nu hans person med en næsten mirakuløs glorie. For at lette ham for arbeidet med forelæsninger hadde regjeringen søkt at faa oprettet for ham et nyt embede som «rikshistoriograf»; dette hadde Stortinget vistnok avslaat, men til gjengjæld bevilget ham et større lønstillæg. Ovenikjøpet overdrog regjeringen ham bestyrelsen av riksarkivet efter Lange. Høsten 1861 og høsten 1862 var han saa i Stockholm for at ransake kildesamlingerne der.
Likesom han hele tiden han var ute hadde fortsat sin Norgeshistorie, som i Rom var ført frem til merkeaaret 1319 og dermed avsluttet for 1ste
