Siden Abbé Morelly i 1755 udgav sin Naturens lovbog og Gabriel de Mably 1776 sit værk Om lovgivningen har den moderne socialisme stadig udviklet sig, saa den nu hænger lig et lynende sværd over det gamle samfund, som den kan kløve, hvad dag det skal være. De største aander har bøjet knæ for den, og arbejdernes masser har baaret den frem, saa den er blet en magt.
Blandt alle de grupper, som under socialismen banner stævner mod en ny tid, er anarkisterne de, som har trukket de yderste konsekvenser af tidens demokrati. Fra Proudhon skrev sin Elendighedens filosofi og Bakounine gjennem sin udstrakte brevvexling næsten bragte to verdensdele i oprør, til den forfærdelige tragedie i Chicago, hvor den anarkistiske lære fik sine hellige martyrer, har der fra denne kreds
