som du hadde mottat saa rædsomt, overgav du litt mindre ondt til dine barn. Og de igjen arbeidet videre paa at gjøre det bedre. Alle tok de sin haand i haandverk: en opfandt møllestenen, en anden opfandt hjulet. De virket alle med flid og opfindsomhet, og saa mange aanders ubrutte bestræbelser ned gjennem tidsaldrene har frembragt vidundere som nu idag forskjønner vort liv. Og hver gang de opfandt en kunst eller grundet et haandverk, gav de samtidig aandelige skjønheter utspring og skapte dyder. De skjænket kvinden slør, og mændene lærte skjønhetens pris at kjende.
Her la min far den forhistoriske tand ned paa skrivebordet og kysset min mor.
Han talte fremdeles. Han sa:
– Saaledes skylder vi disse forfædre alt, – alt, selv kjærligheten!
Jeg vilde røre denne tand som hadde indgit min far ord som jeg ikke forstod. Jeg nærmet mig skrivebordet for at ta den. Men ved støien av mine bjelder, vendte min far hodet mot mig, saa alvorlig paa mig og sa:
– Saa sagte! opgaven er ikke fuldført; vi vilde være mindre ædelmodige end huleboerne om vi ikke, naar turen kommer til os, arbeidet paa at gjøre livet tryggere og bedre for vore barn end det er for os selv. Der er to midler til det: at elske og at vite. Med kundskap og kjærlighet skaper man verden.
– Du har ret, min ven, sa min mor; men jo længere jeg tænker paa det, jo mere overbevist blir jeg om at det er til en dame vi bør betro en liten gut paa Pierre's alder. Jeg har hørt tale om en frøken Lefort. Imorgen vil jeg gaa og besøke hende.
