Vi bodde i en stor leilighet som var fuld av underlige ting. Paa væggene var der ophængt trofæer av vilde folkeslags vaaben, med kranier og skalper; under taket hang der pirogger og pagai-aarer side om side med utstoppede alligatorer; i glasmontrene var der fugler, reder og koralgrener og en uendelighet av smaa skeletter som syntes fyldt av arrighet og ondskap. Jeg visste ikke hvilken pakt min far hadde sluttet med disse uhyrlige skapninger, jeg vet det nu : det var samlerens pakt. Han som var saa klok og saa uegennyttig, drømte om at putte den ganske natur ind i et skap. Det var i videnskapens interesse; det sa han og det trodde han; i virkeligheten var det av samlermani.
Hele leiligheten var fyldt av naturens rariteter. Bare den lille salong var gaat fri baade for zoologien og mineralogien og etnografien og teratologien; der var hverken slangehammer eller skildpaddeskaller eller dyreknokler eller flintespisser eller tomahawker, der var bare roser. Tapetet i den lille salong var besaadd med roser. Det var roser i knop, uutsprungne, beskedne, alle like og alle vakre.
Min mor, som hadde berettigede anker mot den komparative zoologi og hjerneskallemaalingen, tilbragte sin dag ved sit arbeidsbord i den lille salong. Jeg lekte paa tæppet ved hendes føtter, med en sau som bare hadde tre ben, efter først at ha hat fire, hvilken omstændighet gjorde den uværdig til at staa blandt de tohodede kaniner i min fars samling av
