fremgang var haabløs. Et forsøk paa at slippe ut igjen var forgjæves. De var fanget i fælden. De fik da gjøre det bedste ut av det.
Mange har villet dadle Gerlache, fordi han daarlig rustet gik ind i isen paa et tidspunkt, da han heller burde søke ut, og de kan ha ret. Men la os ogsaa se saken fra en anden side.
Efter aarelange anstrengelser var det endelig lykkedes ham at faa ekspeditionen avgaarde. Gerlache visste med sikkerhet, at vendte han ikke tilbake med resultater, som behaget den store mængde, kunde han likesaa godt bli borte for bestandig. Da aapnet den tætte is sig, og lange kanaler førte mot syd, saa langt øiet kunde se. Hvem vet — kanske førte de like til polen? Litet at tape. Meget at vinde. Skitt la staa til!
Selvfølgelig var det ikke rigtig; — men forstaaelig var det.
13 lange maaneder hadde „Belgica” for sig her. Og
hvad kom saa? Forberedelser for vinteren blev straks
gjort. Alt hvad man kunde komme over av sæl og
pingviner blit skutt og lagt i depot.
Den videnskabelige stab var altid paa færde, og et glimrende oceanografisk, meteorologisk og magnetisk arbeide blev utført.
Den 17. mai forsvandt solen for ikke at vise sig paa 70 dager. Den første antarktiske nat tok sin begyndelse. Hvordan vilde den forløpe? „Belgica” var ikke utstyrt for overvintring. Saaledes var det meget smaat bevendt med det personlige utstyr. Man hjalp sig ved at sy klær av køitepper. Og de utroligste patenter blev opfundet i vinterens løp. „Nød lærer nøken kvinde at spinde.”
