par sprækker; men der var ingen hunder at se. Paa veien traf de heller ingen. Da de saa rak op til stedet, hvor slædene stod, laa de der opkveilet alle 10 og sov. De laa ved sine egne slæder. De syntes ikke at ta den ringeste notis av de kommende. En og anden gløttet vel paa øiet, men det var ogsaa det hele. Da de nu blev purret ut og ved haandgripelige tegn gjort opmerksom paa, at man ønsket deres nærvær hjemme, saa de over alle grænser forbauset ut. Ja, enkelte vilde simpelthen ikke tro det; de snudde sig bare rundt et par ganger og la sig saa ned igjen paa samme flek. De maatte jules hjem. — Kan man tænke sig noget mer uforklarlig! Der laa de i 40 graders kulde 5 km. fra sit lune, koselige hjem, hvor de visste der laa mat i overflod og ventet paa dem. Skjønt de nu hadde været der i 24 timer, gjorde dog ingen av dem tegn til at ville forlate stedet. Hadde det endda været sommer, sol og varme, kunde man til nød ha skjønt det. Men nu — nei.
Denne dag — 24. august — stak solen næsen opover barrieren igjen for første gang paa 4 maaneder. Den saa rent smilende ut, — nikket kjendt til de gamle skrugarene, den nu hadde møtt saa mange aar. Men da dens første straaler naadde startpladsen, da kan det vel være forundring stod at læse i dens ansigt. „Ja, saasandelig var ikke de først allikevel da! Og jeg, som har klemt saa paa for at være den første paa stedet!” Det stod ikke til at negte. Vi hadde vundet i kapløpet og rukket barrieren dagen før den.
Dagen for den endelige avreise kunde vi ikke fastsætte. Vi fik vente og se tiden an, indtil temperaturen blev nogenlunde rimelig. Saalænge den holdt paa at
