Berusende drikke af forskjellige slags har været
kjendte og benyttede af menneskene fra de tidligste
tider. Om deres første oprindelse haves ingen sikker
beretning. Baade ægyptere, grækere, og romere tillagde
nogen af deres egne guder æren for at have givet menneskene
vinen. At drikke vin blev derfor en gudvelbehagelig
ting, og vedkommende gud blev netop derved
æret paa bedste maade. Drikoffere var almindelige —
endog blandt jøderne. Det samme ved vi var tilfældet
blandt vore germaniske forfædre; saa berusende drikke
synes overalt at være betragtede som særskildt
guddommelige gaver og derfor ogsaa sat i forbindelse med
gudsdyrkelsen. Naar løfter gaves, ved fredslutninger,
i forbindelse med store foretagender eller vigtige
begivenheder, var det almindeligt at frembære drikoffer (pour out libations).
Berusende drikke er hovedsagelig af tre slags — vinholdige, maltholdige og spirituøse eller gjærede, bryggede og distillerede. Af disse blev uden tvivl vin først opfundet, og det skede rimeligvis ligesom af sig selv. Det kunde nemlig ikke længe undgaa folks opmerksomhed, at naar druesaft eller anden saft af sukkerholdige frugter blir staaende nogen tid i fri luft, saa undergaar den en
