Bekjendelser/XXXV
Dagen efter (Tirsda 17de Juli).
Klokken er fire om eftermiddan, solen steker i blikstille, en let varmedis hviler over fjoren. Op og ned farer jei afsted deroppe mellem det hvite huse og det graa veskure — et forfærdeli oprør raser inni mei: jei kan ikke være til uten at hun er der — jei kan ikke!... hver fiber i mei skjælver i angest efter henne, jei kan ikke puste, jei gaar istykker — aah! jei blir gal hvis jei ikke faar se henne...
— og pludseli som for aa redde mei styrter jei afsted bort omkring huse, ned bakken til søen og hopper i prammen og ror utover, me alle muskler krampagti spænte som til en siste yderste fortvilet anstrængelse —: jei maa se henne, eller jei blir vanvitti!...
Men da jei svinger om odden derborte ve henne og faar se det lille gule badehuse hennes inne i bugten, slaar det mei pludseli me rædsel: hun blir vonn for jei kommer! — og sammen knækker jei der jei sitter og synker næsegrus om paa den andre toften og graater det angest ned i mine arme: «Nej! nej! heller dø — enn at hun skal bli vonn paa mei igjen! alt andet i verden heller enn det — aa gud!
Syk og skjælvende rejser jei mei op igjen og ror langsomt ut paa fjoren. Først langt utpaa vover jei mei til aa lægge aarerne inn igjen — og blir saa sittende der og stirre i feber inn mot det lille gule badehuse hennes langt derinne... for om hun skulle komme alene derned, og jei kansje kunne faa fat i henne...
Men ingenting rører sei derinne, døtt og stille ligger det der altsammen i det stékende solskin... feberen fortærer mei mere og mere, hver fiber i mei skriker i angest efter henne, jei kan ikke være til uten at hun er der — ah! — og et nyt anfall raser op i mei —: jei maa se henne, eller jei blir vanvitti!
Og ut kaster jei aarene og ror som for live inn mot lann igjen, inn i den lille bugten norenfor hennes; hopper febrilsk ut og trækker prammen op i strannen — og styrter saa afsindi afsted op gjennem skoven, opover mot did hvor hun er...
Et stykke nedenfor husene stanser jei forpustet i kanten af skoven, kaster mei hæsblæsende ned paa alle fire, og kryper forsikti frem mellem noen busker, til jei ligger ute paa en buskbevoxet skrænt og har vejen nedover til sjøen løpende brat forbi like under mei. Opover vejen kan jei se op til husene. Me klappende hjerte ligger jei der og stirrer paa det lille rømalte huse deroppe, hvor havestudøren staar aapen — aa herregud, herregud! om hun naa bare ville komme ut...
Men ikke et menneske viser sei. Angesten ve at hun ikke er her raser som afsinn igjennem mei, jei føler at jei staar det ikke ut, at jei blir gal!... og vil just i fortvilelse til aa rejse mei og styrte did op hvor hun er, koste hva det vil — da pludseli Majken og Bekkasinen, i blaa kjoler og store gule straahatter trær frem i havestudøren og gaar ned a trappen. Utenfor stanser de et øjeblik mens Majken sier noe som jei ikke kan høre inn gjennem døren igjen, men gaar saa roli ut gjennem den hvite stakitporten, ut paa vejen — og kommer langsomt nedover mot mei, me badehaanklæer under armen.
Jei føller dem nervøst me øjnene — det generer mei at de gaar saa langsomt og tar det saa roli — aah, hadde det endda vært Bekkasinen alene, henne kunne jei da faat til aa hjælpe mei! men den anden, hun hader mei jo!...
— Idet de passerer forbi, like under der hvor jei ligger, hører jei pludseli noen komme springende længer oppe; og da jei nervøst løfter øjenene er det som jei faar hjerteslag —: I blo-blekt liv me bare arme, og stor gul straahat kommer Vera i full fart springende nedover den bratte solbeskinnete vejen!
Jei er like ve aa miste sansen, men griper mei volsomt sammen og faar plystret det kjente signale, just som hun styrter forbi like under mei.
Hun braastanser og ser op, overrasket og forundret.
— Aa det er bare lille Katja som er ute og vil narre os igjen! roper Majken op til henne — bare kom! ikke bry dei om det!
— Jaja, gaa dere! svarer Vera — jei kommer strax efter! Og me en beslutsom mine som vil hun ialfall ha sikker rede paa tingene, klyver hun op a skrænten, og gaar like forbi mei inn mellem buskene. Da hun imidlertid ingen opdager derinne, bare ser hun sei forundret omkring og gaar tilbake — og da først, idet hun for anden gang passerer like forbi mei, plystrer jei paanyt og stikker hode frem a den busk hvor jei sitter gjemt.
Et dejli smil lyser op i hennes ansikt, jei ser hvor hun blir gla ve aa se mei — og mit hjerte stanser i bævende glæde.
— Nej hvor det var morsomt! sier hun — saa det var dei allikevel...
— Ja, sier jei og springer frem og griper hennes haann — gud saa ræd jei var at du skulle bli vonn for jei kom! Men jei maatte komme... jei maatte!... aah saa syk jei har vært a længsel — jei kunne ikke la det være...
Hun svarer ikke, bare ser paa mei, forfærdeli bløtt — saa spør jei sagte, rædd for hennes svar:
— Har Di tid til aa være me ut paa vanne litt?
— Jada! brilliant tid! jei skulle ikke badet allikevel, skulle bare set paa de andre, jei kan jo ikke bade naa som jei er «syk» — hvor har du baaten henne?
— Strax herborte, i den næste bugten.
— Udmærket! kom saa gaar vi!
Stille gaar jei ve siden a henne bortover i kanten a skoven, mit hjerte er saa fuldt at jei kan ikke snakke; bare se og se paa henne kan jei — aah hvor det rinner velgjørende ned gjennem mit blo at hun er her...
Ute paa en nøken fjelknabb som behersker bugten og fjoren stanser hun og ser utover — og idetsamme trær Majken og Bekkasinen nøkne ut a badehusdøren dernede.
— Sæt dei ned saa de ikke ser dei! sier Vera fort — og saa hauker hun ned til dem. De nøkne skikkelserne stanser pludseli mitt i badehus-trappen og ser sei urolie om — saa opdager de Vera heroppe.
— Hvem er det du har ve siden a dei? roper Majkens stemme op. — «Det er bare en liten gut!» roper Vera tilbake og smiler skøjeragti ned til mei. Men de tror det vist ikke, og skynner sei fort ned i vanne. Vera staar der litt og ser paa dem plaske omkring — saa sier hun pludseli:
— Det er sant, jei maa nok hjemom et øjeblik først allikevel... gaa i forvejen ned til baaten; jei skal være tilbake innen fem minutter — og afsted springer hun.
Men da det siste glimt a det blo-bleke live og den gule hatten er forsvunnet mellem trærne, er pludseli hele den skjælvende angest fra før over mei igjen —: jei kan, jei kan ikke være til uten at hun er der! Rasende tar jei mei sammen og sier til mei sell: «hva er det for noe sludder! innen fem minutter er hun jo tilbake!» — men det hjælper ikke; hele mit legeme sitrer af vanvitti angest, og op springer jei og styrter fortvilet afsted bortover mot baaten, som hun har sagt jei skal. Men paa den nøkne fjellryggen som stiger ivejre fra strannen hvor baaten ligger, stanser jei og brister i volsom hysterisk graat — og farer saa afsted op og ned, op og ned oppe paa den nøkne fjelkammen og hulker hennes navn og vrier mine hænder og ber og tigger henne om aa komme...
Og da hun saa dukker frem af skoven paa den anden side af en liten myr, styrter jei imot henne som et galt menneske og griper hennes haann og stirrer henne forvillet inn i øjnene.
— Men hva gaar der a dei? spør hun forskrækket.
Saa først kommer jei til mei sell, og stammer det skamfull frem —: «Aa det er ingen ting... naa er det over... det var bare det: Det var saa forfærdeli at du ikke var her...»
Hun sier ingenting, bare ser bedrøvet paa mei og klapper mei kjærli paa kinne — og tar mei saa ve haannen og lejer mei ned til baaten. Og mens jei langsomt ror utover bugten sætter hun sei, uten at jei ber om det, hen paa toften foran mei og blir sittende og se mei kjærli inn i øjnene mens hun skyver paa aarerne...
Da vi er mittfjors saa ingen mere kan se os, lægger jei aarerne inn og glier ned paaknæ foran henne, inne mellem hennes knæer, me mine øjne dybt sænket i hennes — synker saa taus inn til hennes bryst og bare hviler: Hviler, hviler, hviler hos henne fra alle mine rædsler. Og hun lægger ømt sine arme om min hals og læner sit kinn paa mit hode
Om en stunn løfter jei ansikte og møter hennes store ømme øjne —: Vera! hvisker jei sagte og føler hvor jei er bare hennes i hele verden — er du endda mest gla i mei?
— Ja, hvisker hun ømt tilbake — mest gla i dei af alle mennesker paa joren!... kjære kjære hvor jei er gla i dei!... min egen gut! — og hun trykker hode mit bløtt inntil sei.
Om litt ser jei igjen op i de store ømme øjnene hennes —: Vera! hvisker jei lavt — hvordan tror du det kommer til aa gaa me dei og mei?
— Det vét jei ikke du, svarer hun sagte, og de dype kjærlie øjne faar et sky uttrykk — som er hun ræd for aa tænke paa det.
— Tror du at du kommer til å gifte dei me Waldemar?
— Jei vét ingenting naa... jei tror ingenting naa, sier hun og ryster langsomt paa hode — jei skjønner ikke noe a det altsammen. Jei kan bare la det gaa som det vil — jei aarker ikke tænke paa det...
— Jei heller aarker ikke tænke paa det naa, sier jei stille. — Naa, naar jei sitter her hos dei og ser og føler at du er gla i mei, saa er det lissom at det kommer mei ikke mere ve hvordan det vil gaa — du er jo her hos mei og er gla i mei, hva behøver jei saa mere!... Aah, men naar jei er alene, uten dei, og alting inni mei skriker i angest efter dei og jei har bare én trang: aa kaste mei ned paa joren og hyle min angest ut... men tør ikke for at de ikke skal tro jei er blet gal... og kan bare fare op og ned der utenfor huse og vri mine hænder i fortvilet fortvilelse... og syns jei maa bli gal fordi du ikke er der — aah! da ligger det hele tiden under som en forfærdeli rædsel: hvordan skal det gaa?!... for aldri blir det jo anderledes... dagene gaar, den ene efter den anden, og jei kommer dei ikke nærmere — aah! saa jei længes efter dei!... — Vera! har du lagt mærke til at i al den tiden vi har vært herute har vi aldri en eneste gang kommet til aa snakke rigti orntli me hverandre, du og jei... ikke en eneste gang! — vi kan ikke! vi har ikke tid! vi er for oprevne!... de korte stunnene jei er hos dei kan jei jo bare klynge mei inntil dei og hviske dit navn og si dei at jei elsker dei; længer rækker jei ikke — og aldri blir det vist anderledes.
— Stakkars stakkars dei! sier hun me store kjærli bedrøvete øjne og klapper mei ømt paa kinne — min egen gut som har det saa ont...
— Kan du huske, sier jei saa — at du engang lofte aa skrive til mei hvorfor du syntes det var letvintest aa gifte dei me Waldemar?
— Det skal jei ossaa gjøre, sier hun ømt — naa en a dagene skal jei gjøre det... bare jei faar litt mere ro paa mei. Jei har ikke aarket det endda! jei har ikke kunnet tænke... har ikke kunnet noen ting — du? er du vonn paa mei for det?
— Nej, svarer jei me taarer i øjnene — hvor kan jei være vonn paa dei?! jei er jo bare din ting som du kan gjøre me hva du vil... Aah men Vera? ha mei hos dei saa ofte som du kan, vil du? — det er saa forfærdeli for mei aa være der hvor du ikke er...
— Ja, sier hun kjærli — jei ossaa ville forfærdeli gjerne ha dei altid der hvor jei er; men det kan jei jo ikke... jei har saamange andre ting som jei maa gjøre... Hadde jei dei endda litt nærmere ve mei — aah, mange mange gange om dagen kom jei da til aa løpe bort til dei! hvergang jei ejet et ledi øjeblik kom jei jo til aa løpe derbort — jei tænker jo bare paa dei hele dagen... Men du bor jo saa langt væk, og saa kan jei bare komme af og til...
— Ja, sier jei og ser taknemmeli op paa henne — jei vét jo ossaa at du er saa snil imot mei som du kan... og alt er saa gott naar jei er hos dei... Aah men al den tiden som du ikke er der, saa holler jei jo ikke ut! jei kan jo ikke sove, ikke spise, ikke noen ting, bare gaar der og magres ut og tæres bort i fortvilet længsel efter dei. — Og aldri blir det anderledes, dagene rinner forgjæves bort — og en go dag saa kommer de og vil hente mei til fængsle — og jei kan jo ikke la mei sætte derinn, for da blir jei jo virkeli gal...
En angest er skutt op i hennes øjne, de stirrer saa angstfult kjærli inn i mine at graaten tar mei.
— Vera? hvisker jei me bævende stemme — tror du at du noensinne kommer til aa ville gi mei de otte nætterne?
— Ja! sier hun fast, og de angstfuldt kjærlie øjne hviler saa trofast i mine — ja det tror jei du!... La mei naa se —: idag er det altsaa Tirsda... enten paa Freda eller paa næste Tirsda rejser Waldemar tilbake til Kjøbenhavn... og paa Manda rejser Majken op og besøker Erik en otte dages tid. Saa blir jei altsaa alene og saa skal vi se — da kan det altsaa la sei gjøre...
— Aa tak! tak! sier jei og gjemmer mit ansikt ve hennes bryst — aah, naa er allting saa gott!... naa har jei igjen noe aa se hen til... en afgjørelse... noe som skal ske — dagene rinner ikke mere bort forgjæves! Det var det som var saa forfærdeli, for mei som ikke vét hvormange dage jei har...
— Stakkars min gut! sier hun stille og klapper mei paa haare.
— Og hvis det saa skulle gaa galt, sier jei om litt og ser igjen op i de store kjærlie øjnene hennes — og du altsaa ikke kan være saan gla i mei at du vil ha mei hos dei bestandi saa jei igjen kan begynne aa tænke og arbejde og ta mei noe til — Vera, vil du da endda som før gi mei den éne dagen... være hos mei én hél dag fra maaren til aften og si adjø til mei og være gla i mei og skyte mei ihjel?
— Ja, det vil jei! sier hun fast, og de angstfuldt kjærlie øjne hviler igjen saa trofast i mine.
— Tak! tak! hvisker jei stille og stirrer fortapt inn i disse dejlie elskede øjne.
— Men du! sier hun om litt, og noe som en øm kjærli misfornøjelse glier inn i hennes ansikt — du sier at du er bare min ting som jei kan gjøre me hva jei vil — det er nu ikke sant! Om jei f. ex. ville ha dei til ikke aa dræpe dei hvis jei naa gifter mei me Waldemar — saa kunne jei jo ikke det!
— Nej, svarer jei sagte — men det ville du ikke heller!... For hvis jei naa kunne begynne aa tænke og arbejde og ta mei noe til igjen uten dei — saa elsket jei dei jo ikke. Og du vil at jei skal elske dei!
— Ja det vil jei! sier hun og det dejlie grusomme smile som hun ejer mei me svæver frem om hennes vellystie munn — ja det vil jei! gjentar hun sagte, lissom for sei sell og ser paa mei me store skinnende øjne, som et rovdyr paa sit bytte...
Magtstjaalen ligger jei der og stirrer inn i disse dejlie øjne som ejer mei — saa hvisker jei betat:
— aah! helst ville jei jo at du skulle skjære mei levende istykker me skarpe kniver mens du saa paa mei saan som naa — det ville jo være det dejliste...
— Jamen det kan jei ikke du! — og der glier noe smerteli inn i hennes smil som ønsker hun for min skyll at hun kunne det.
— Nej jei vet at du kan ikke det... aah, men det andre ossaa er dejli!... Aa Vera! dø hos dei... ? dø her ve dit bryst, inni dine arme, mitt mens du er gla i mei — skjønner du hva det er for noe andet for mei enn om jei hadde maattet dø alene me min rædsel nedi Paris som jei trodde?!...
— Jei skjønner det nok! sier hun og ser igjen rovdyragti paa mei. Og pludseli slaar hun saa armene om hode mit og kryster det haart inn imot sei — gud hvor jei er gla i dei! hvisker hun intenst...
Søtt gjennemrislet af henne ligger jei der ve hennes bryst og ønsker mei ingen ting mere i verden —: aah! dø! — dø her hos henne, det er jo vidunderli!...
Men pludseli slipper hun hode mit: Rejs dej! sier hun fort — der kommer noen! — og jei rejser mei fort og kaster aarerne ut.
Det er to kjærringer som kommer roende tværsover fjoren i en grøn sjægte; de ror me hver sit aarepar, sjægten skyter me foss for bouen frem over det skinnende speilblanke vann, like bort imot did hvor vi ligger — og jei lægger mei tilbake paa aarerne og ror, jei ossaa me foss for bouen, ret inn fjoren. Da vi er langt nok unna saa kjærringerne ikke kan se os mere, glier jei igjen ned paa knæ foran henne, me armene om hennes bløte liv, og blir liggende og se op i de store kjærlie øjne...
— Vera! sier jei om litt — hvor jei ville være stærk hvis jei hadde dei!
— Tror du det? — hun ryster paa hode me et kjærli vantro smil.
— Aah, et helt nyt liv skulle jei da kunne begynne!
— Huf! bryter hun af — snak ikke saan!... jei vil ikke leve noe helt langt liv! jei taaler ikke aa tænke paa det lange live!
— Det behøvet jo ikke aa være saa langt!... bare noen aar — og jei skulle i de aarene kunne gjøre mere enn i hele mit forrie liv!
— Det tror jei ikke du! sier hun ømt og ryster igjen paa hode me det vantro smile mens hun klapper mei.
— Men jei vét det!... jei føler det! — aa gud, naar jei hadde dei!
— Nej, sier hun, forfærdeli ømt, og smiler ned paa mei som paa et lite barn — jei tror du kan være gla i mei; men noe andet tror jei ikke du kan mer i verden.
— Kansje behøves der heller ikke noe mer, sier jei sagte og synker igjen inn til hennes bryst. — —
En timestid ennu har vi vel ligget derutpaa og er drevet sagte afsted inover fjoren i det dejliste solskin — saa pludseli trækker en tordenbyge op fra Syd og jei maa ro af alle kræfter for aa se aa skaffe henne hjem før uvejre bryter løs.
Stille sitter hun der agter i det blo-bleke live, hænderne me de nøkne arme hvilende i fange, og ser ubegripeli kjærli paa mei me de store skinnende øjne derinne under straahatten... Hvor er hun forunderli, eventyrli vakker der hun sitter!... og slik so hun ser paa mei — gud, hvor er det muli at hun kan være gla i mei!... Det føles som afsinn og jei har bare trang til aa kaste mei ned og kysse henne føtter... Eller at hun skulle bøje sei over mei og skjære i mei me skarpe kniver og syns det var morsomt aa se hvor bloe sprang... eller jei vet ikke hva — aah, jei har bare saan trang til dyp ydmyg underkastelse under hennes dejlie vilje... gud som hun ser ut der hun sitter! — og saan som hun ser paa mei!...
Og snart skal hun ikke sitte her mer... og hun kan ikke ta mei me sei naar vi naa kommer ilann...
Aa men for en time jei har hat —: Ligget der i solskin ve hennes nøkne bryst! aah det dejlie kjolelive som bare holles sammen af belte, hun har ikke gidet sy knaphuller i det, jei behøvet bare aa stryke det tilside og hægte op linnete, saa laa jei like derinne ve hennes nøkne bryst!... Og saa vidunderli vakkert som det er det bryste! saa ny-udsprunget friskt og ongt! — som paa den dejliste sextenaars pike... gud, aldri før har jei rikti faat set, hvor det er vakkert det bryste hennes!... Og der har jei ligget, me kinne tæt op til det... Og vi har snakket om tusende ting, som jei alle har glemt, for det var jo for dejli altsammen! — Aah, at jei har glemt det!... ingenting husker jei... Jo! pludseli sa hun at hun ofte hadde hat lyst til aa være cocotte i Paris — en tid! for aa føle hvordan det var aa være «en saan en»... Og det syntes jei var saa rimeli... men Waldemar, da hun hadde sagt det til ham, hadde han funnet det fælt... Fælt? — en fejret cocotte i Paris som alle syntes var dejli, som alle var gla i...? — det eneste liv igrunnen for en kvinne som ikke netop har en som hun elsker!... Og hvis jei saa hadde vært rik og var kommen til Paris — gud, tænk aa kjøbt noen nætter hos henne for en formue!... gud hvor er hun eventyrli dejli der hun sitter! — og saan som hun ser paa mei!
— Vera! sier jei svimmel — hvor du er vidunderli vakker idag!
— Syns du det? svarer hun me et vellysti smil, øjnene dybt i mine.
— Ja, det syns jei, svarer jei stille og ryster langsomt paa hode i beundring.
— Men derfor behøver du naa ikke aa ro like paa bryggen! sier hun léende — og jei striker fort me den ene aaren og kaster den andre inn, og prammen svinger kloss inn paa trappen —: Aah! at vi alt er der! sier jei forskrækket.
— Det var nok paa tide! naa har vi snart uvejre! sier hun muntert og hopper ilann — og jei skynner mei efter.
— Adjø! sier hun og griper min haann — jei maa skynne mei op før regnet kommer.
— Adjø! hvisker jei angest og føler hvordan hele rædselen ligger færdi til aa bryte op igjen naar hun forsvinner.
— Syns du ikke det har vært hyggeli idag? spør hun me et dejli smil.
— Jo! jo! aa tak for at du har vært her!... Aa men du?... hvis dette naa bare er en byge, som jei tror, og det bakefter blir pént igjen — kunne jei saa ikke faa lov til aa ro herbort efter dei igjen senere iaften?
— Jo! naar klokken blir saan ni, saa jei har faat lagt barna mine og spist tilaftens — hvis det da er pent vejr saa!... Men du behøver ikke aa komme me baat, møt mei heller i bakken deroppe du vét, paa den andre siden a Hvitsten.
— Aa tak! tak!
— Adjø da! sier hun muntert og slaar armene om mei og kysser mei — møt mei altsaa i bakken derborte — adjø! Og let og gla springer hun inover bryggen, og det blo-bleke live og den gule hatten forsvinner op i skoven — og hele min rædsel er igjen over mei.
Men me en volsom anstrængelse kjæmper jei den ned igjen —: jei vil ikke være fortvilet naa! nej, gla vil jei være, gla! gla! klokken ni skal jei jo se henne igjen... og om noen dage vil han være rejst, og jei faar være hos henne i otte nætter... og lange stunner om dagene ossaa!... otte vidunderlie dage og nætter hos henne! — gud, og saa faar det gaa som det kan... om jei ikke kan vinne henne saa faar jei ialfall dø i hennes arme — ah! igjen har jei noe foran mei!...
og jei springer let i baaten og støter fra, og ror moti utover bugten. Himlen er truende mørk og luften saa tong og lummer — aah, men saa let og fritt har jei ikke aannet paa længe...
Da jei svinger om odden derute, suser et vinnkast imot mei, det har me sei de første tonge draaper — og pludseli me et sus styrter regnen i strie hvite striper paaskraa ned gjennen luften og den sorte vannskorpe forvanles me ét til et dansende kaos af hvite smaa hop- pende sprutende djævler — noen minuter, og jei er gjennembløtt til skinne.
Blæsten gaar tværs igjennem de dyvaate klæer, men det føles bare saa friskt og godt — ah! jei har igjen noe foran mei! — og jei lægger mei me magt tilbake paa aarerne og ror me kraftie tâk fremover mitt imot det fykende uvejr...
Da jei vaat som en hunn, me vanne silende a mei trær inn i Jensines blaamalte stue finner jei ingen derinne — Gaarder er altsaa ikke tilbake fra Hvitsten... Klokken viser syv paa det store uhre borti kroken ve vindue... om to timer skal jei se henne igjen, for det er bare en byge dette — aah Vera, dejlie Vera! — og i en fart bytter jei klæer fra top til taa, faar sat inn noe melk og brø og smør — og for første gang paa lang lang tid kan jei virkeli spise noe...
— — Da klokken er som hall ti kommer Vera og jei haann i haann gaaende langsomt ned den siste lille bratte bakkestubben gjennem skoven, svinger frem om foten a den stejle bjergknausen nede ve ledde, og klyver gjennem det inn paa Jensines løkke. Bløtt lænet op til hverandre staar vi der litt og ser utover.
Blaagraa blank og stille ligger bugten og fjoren dernede under os i let sommeraften-skumring. Ikke et vinnpust rører sei, ikke en lyd aa høre, tyst og hemmelihetsfull hviler sommer-aftnen over det hele; og mitt i denne bløte hemmelihetsfulle stilhet staar vi der saa dejli alene vi to — aah, saa vidunderli alene.
— Bare naa ikke Gaarder er kommen imens! hvisker jei sagte, og springer saa forsikti ned til huse og titter inn i den blaamalte stuen.
— Gusjelov nej!... Og Jensine hører jei ingenting til, hun har altsaa lagt sei — ah! jei skal faa være alene me henne!...
Stille sætter vi os ut i haven, paa bænken under moreltræerne hvor den kinesiske lygten ennu hænger igjen fra igaar; og jei blir sittende der me hennes haann i begge mine og se paa henne — mit hjerte er saa fuldt, saa fuldt...
— Jei er saa gla i aften Vera! hvisker jei stille — saa lykkeli du gjør mei!
— Jei ossaa er saa gla idag! sier hun me bløt dæmpet stemme — her er saa fredeli og stille iaften... Aa kjære kjære, hvor det er gott aa sitte her saan ganske alene me dei! — og hun lægger armen om min hals og trækker mei ømt inntil sei, og det er som mit hjerte maa briste af lykke...
Om litt spør hun: «Men hvordan har du faat puttet bort Gaarder?»
— Han er borti Hvidtsten og besøker en fyr han kjenner der... forhaabentli faar han sei noe mât derborte... han gaar saa sulten omkring her om dagene... vi har jo ikke hat noen orntli middasmât paa mange dage, vi har nemli ingen penge... og fisk faar han ikke, skjønt han stadi er ute for aa fiske... Stakkars fyr! — mei gjør det jo ikke noe, for jei kan jo ikke spise allikevel; men han holler rent paa aa sulte ihjel for mei herute...
— Men kan dere ikke skaffe noen penge da?
— Nej, vi har forsøkt begge to, de gangene vi har vært i byn, men det har ikke lykkes, andet enn saan et par kroner som ikke har strukket til til noen ting...
— Du! sier hun — jei skal forsøke aa skaffe dere noe mât iallfall, naar jei naa imaaren rejser inn til byn.
— Rejser du til byn imaaren? spør jei angest.
— Ja, men jei rejser ut igjen imaaren eftermidda!
— Da maa jei ossaa rejse til byn! sier jei nervøs — jei taaler ikke aa gaa herute alene og vite at du ikke er her... Rejser du me baaten imaaren tili?
— Nej, me toge imaaren formidda.
— Saa tar jei me baaten! — jei faar vel altid kredit paa billetten til jei rejser ut igjen... Men rejser du aldeles sikkert herut imaaren igjen?
— Aldeles sikkert!... og da kommer jei strax hit ned til dei! sier hun kjærli og trækker mei ømt inntil sei, saa alting inni mei skjælver.
— Aa Vera jei er saa gla i dei, hvisker jei sagte, som en øm klage — jei er saa gla i dei! jei er saa gla i dei — og jei glier ned paaknæ foran henne og gjemmer mit ansikt ve hennes bryst.
Hun lægger ømt armene om mit hode og trykker mei inntil sei —: Jei ossaa er saa gla i dei iaften! hvisker hun stille — og det er saa got aa være her alene me dei... Men du! vil du ikke heller at vi skal rejse ut paa vanne før Gaarder kommer?
— Aa gud jo! kjære kjære vil du det? — og jei trykker mei gla inntil henne og springer op. —
Vi ror ut omkring odden og norover langs lanne, tæt inne under den høje skovklædte bredd. Tyst og stille er det runt omkring os, sommernatten hviler saa taus over fjoren; mørk og hemmelihetsfull stiger skoven ivejre fra strannen over os; og sagte glier prammen hen over det sortblanke vann... Der var ingen der vi komme fra; ingen venter os noensteder hen, og stille sitter hun der agter i prammen og ser paa mei me de store sort lysende øjne. Saa alene har jei aldri vært me henne! det er som om bare vi to er til, og mit hjerte banker saa det høres...
Jei lar prammen glie omkring en odde og inn i en liten vik som jei kjenner, tar et par kraftie aaretak, og slænger saa aarerne inn — og da prammen skurer op i strannen ligger jei alt der agter, paaknæ foran henne, me armene om hennes liv og ser henne op i det dejlie elskede ansikte:
— Vera! hvisker jei sagte — la os gaa ilann her?... strax heroppe er en aapen plass, et lite grønklædt bakkehell mitt i skoven, hvor jei har ligget saa ofte og læng- tet efter dei — kom la os gaa derop?
— Nej... du... jei vil ikke det! sier hun dæmpet.
— Men hvorfor ikke?
— Nej, jei er jo syk jo!...
Hennes øjne hviler saa ømt i mine mens hun sier det, men jei ser at hun vil det ikke — og saa vil ikke jei det heller, og jei bare synker betat inn til hennes bryst. Og hun tar igjen mit hode i sine arme og trykker det bløtt inntil sei —: Gud, hvor jei er gla i dei! hvisker hun stille.
Og mei er det som hører jei det for første gang og fatter det ikke... det er for stort, for vidunderli, for ufatteli... mit hjerte rummer det ikke — og alting inni mei løser sei op og flyter ut i uendeli ømhet, saa mine sanser forvirres og jei vét ikke mere hva jei gjør...
— Nej! nej! hører jei henne hviske me dæmpet stemme, og føler som en bløt kjærli motstann. Men alt er saa vidunderli tilintetgjørende søtt og stort at jei kan bare hviske det ømt tilbake... jei maa! jei maa! — og saa jevner den sei ut den bløte kjærlie motstannen, og jei synker svimmel ned i et uendeli hav af ømhet, som er henne...
Jei finner mei sell igjen liggende paaknæ foran henne i bunden af prammen og stirre angest op i hennes store sky øjne —: Er Di ikke gla i mei mer? hvisker jei og gripes af rædsel.
— Jo! svarer hun sagte og lissom aansfraværende — hvorfor skulle jei ikke være gla i dei?! — Men like sky ser hennes øjne inn i mine; og det er som om hele mit legeme opløses i anger:
— Naa husker jei det, sier jei fortvilet: Di sa jei ikke maatte... og saa har jei gjort det allikevel!
— Jamen allikevel var det mei som ga Dem lov! sier hun me et ømt smil, fuldt a sorg — og naa er Di ikke gla i mei mer...
— Jei?! stammer jei forvirret og forstaar ingenting mer — jei?!... er jei ikke gla i Dem?
— Nej... naa efter at Di har gjort dette me mei saa...
— Men — det har jei da gjort flere gange før?...
— Ja men ikke mens jei har vært «syk!»
Et øjeblik ennu stirrer jei forvillet paa henne — saa pludseli forstaar jei hva hun mener, og føler idetsamme at mine fingre ennu er vaate af henne. Og i samme sekunn har jei begjærli puttet fingrene i munnen og suer dem af, mens et vellystgys bæver igjennem hele mit legeme.
— Nej ikke gjør det! sier hun fort, me et ømt smerteli smil om de vellystie læper, og river idetsamme haannen min til sei og dypper den over baatkanten ned i vanne og vasker den af...
— Saa! sier hun og blir sittende og se paa mei me store alvorlie øjne.
— Vera! sier jei skjælvende — syns Di det er forfærdeli fælt at jei er saan gla i Dem?
— Aanej, svarer hun langsomt — det syns jei ikke... Hadde jei aldri visst om saant, saa hadde jei nok blit aldeles forfærdet... men jei har jo hørt saameget om saant før...
— Men kan Di allikevel være gla i mei? spør jei sønderknust.
Hun svarer ikke, bare ser mei dypt og stort inn i øjnene, inntil hun pludseli slaar armene om hode mit og trykker mei ømt inntil sei — og jei føler det igjen som at jei synker svimmel ned i et uendeli hav af ømhet som er bare henne henne henne...