Bekjendelser/XXX
Samme dags aften (Thorsda 12te Juli 88).
Solen er gaat ned, det er blik stille, fjoren ligger blek blaa utover. Jei kommer langsomt roende inover Emmestad-bugten, syk a længsel efter henne. I timer har jei naa rodd omkring derborte i nærheten a Bakkehuset hvor hun bor, i ængsteli spænning, spejdende omkring overalt efter et glimt af henne — men ingen ting! ingen ting!... og naa er jei igjen her tilbake, og klokken er ikke mere enn ni, og først klokken elve skal jei møte henne — gud saa jei er syk!...
Jei gjør baaten fast nede ve brygen og gaar langsomt opover bakken mot det hvite huse. Deroppe ser jei Gaarder staa utenfor, barhodet, og ve siden a ham en fremmed mann i straahat — de ser nedover mot mei.
— Maa jei presentere! sier Gaarder leende da jei kommer derop —: det er lensmannen som er kommen for aa hente dei! ansøkningen om utsættelse me straffen er ikke invilget!
Jei ser ængsteli paa lensmannen, en høj slank graasprængt mann paa de femti:
— Di skal vel ikke ha mei me strax?
Lensmannen smiler:
— Jo, sier han — egentlig saa skal jei jo ta Dem me strax og sætte Dem inn i lensmans-arresten til jei kan rejse inn til byn me Dem — jei rejser derinn Lørda maaren, iovermaaren tili altsaa. Men, Di er jo en gentleman — naar Di bare gir mei Deres or paa at Di møter frem Lørda maaren oppe paa Houger heroppe, saa kan jei jo ta det for gott... Lørda maaren klokken ni præcis?
— Klokken ni præcis! jo jei skal være der. Forresten kan jei ikke la mei sætte inn endda, jei faar altsaa rejse inn til byn imaaren og skaffe mei utsættelse paa en eller anden maate. Men i ethvert fall: Lørda maaren møter jei altsaa oppe paa Houger.
— Jaja, saa er det hele iorden da! sier lensmannen venli — adjø!
Lensmannen er borte, Gaarder og jei ser paa hverandre uten aa si noe — og saa gaar han inn, og jei begynner igjen min rastløse vandring frem og tilbake mellem det hvite huse og det graa veskure, stirrende sykt ut imot pynten derute tilhøjre, efter henne som jei vet ikke kommer — — —
Det er mørkt, klokken er omkring elve. Jei ror langsomt omkring pynten der borte hvor hun bor og inover den sort-blanke bugt; forbi det første gule badehuse, og videre bortover mot det andet, hennes — me ansikte vent spejdende forover, og volsomt bankende hjerte.
Det er ganske stille, aarernes bløte plask i vanne og den frem-og tilbake-gaaende lyd i tollegangene er det eneste jei hører — ossaa mit eget hæse aannedræt som blir kortere og kortere jo nærmere jei kommer og ikke opdager henne...
— Nei, hun er der ikke.
Jei lægger til ve badehuse, gjør prammen fast i trappen, og stiger op paa bryggen, forfærdeli nervøs — og skvætter saa pludseli til saa jei er nær ve aa falle om, ve at noen snakker inni badehuse.
... Det er mannfolke-stemmer — hva fan, hvem faller paa aa bade her naa, paa denne tid?... hvem kan det være?!...
Som jei staar der rystende nervøs og grunner paa det, dukker pludseli en nøken skikkelse frem omkring badehuse, og Fredriks stemme sier i mørke:
— Naa er det dei!
— Ja, det er mei, svarer jei me hæs stemme — og et had stiger pludseli op i mei til denne fyren som jei ellers liker saa gott —: gid jei kunne gjøre ham noe riktig vont!
— Det skal bli dejli aa komme i vanne naa! sier han muntert — og ned stiger han i trappen paa utsiden af bryggen, utstøder et lite «ah!» idet han dypper foten i vanne, og venner sei saa om og kaster sei baklænds uti med et plask. Og saa fosser han afsted utover, sparkende skum op omkring sei me begge ben.
Som jei staar der og stirrer hadefullt paa den lyse kroppen som boltrer sei i det mørke vanne, sier pludseli Eriks stemme like bak mei:
— Goaften!
— og nok en nøken skikkelse gaar forbi mei i mørke og ned i trappen.
— Er det kolt? roper han ut til Fredrik, mens han dypper foten nedi me et gys.
— Nej!... dejli! roper Fredrik derute — og klatsch! dumper den andre hvite skikkelsen ossaa uti og fosser afsted utover, den ossaa, sparkende me bena saa det spruter omkring den.
— Er det ikke dejli? roper Fredrik.
— Jo, nydeli! — ahh!
og de to hvite kroppene boltrer sei videre omkring derute i det mørke vanne og snakker og ler.
Et øjeblik ennu staar jei der paa bryggen og ser paa dem og ønsker dem satan ivoll begge to — saa venner jei mei om og gaar inover bryggen og bortover strannen, forfærdeli nervøs og ille tilmode —: naturlivis er der vel kommet noe ivejen...
Et lite stykke borte møter jei Bjørck og Vera. Jei hilser og han hilser — og saa slipper hun hans arm og gaar me mei tilbake. Han staar igjen, blek i natten, me det store lyse skjægge.
— Jei tænker ikke dere har noe imot at jei bader litt længe! sier han innædt bittersøtt efter os — det klinger som vil han si: «Jo det er en dejli kjæreste jei har! og en dejli ven jei har hat!»
— Rejs til helvete! har jei lyst til aa si, men jei biter det i mei. Men hun sier, irritert, i en foragteli tone:
— Isch, saa tosket! det behøver han da ikke aa si! det sier jo sei sell!
Tause gaar vi ve siden a hverandre opover langs kanten a skoven uten aa si noe — jei forfærdeli beklemt ve aa vite alle disse fremmede mennesker i nærheten mens jei er sammen me henne. I Karolinestuen er der lys, og hun gaar inn foran, jei efter. I det yderste mørke værelse kommer Majken imot os, jei tror det er for aa gaa sin vej; men da hun faar se at det er mei, gaar hun roli, sammen me os, inn igjen i det inderste værelse, hvor lampen staar tænt paa det store bore foran vinduerne, mellem et virvar af flasker og pjolterglass og cigaret-pakker og fyrstik-æsker. Der sætter vi os ned, Vera for enden a bore, jei mitt for. Majken tar en stol og sætter sei borte ve siden a Vera, imellem henne og mei, som for aa værge henne. Ingen af os sier et or.
Mine øjne glier forvillet frem og tilbake fra Vera til Majken, fra Majken til Vera —: hva djævelen er meningen hennes me dette?! hva satan skal jei her, hvis Majken skal være her ossaa?! — jei kan jo ikke snakke me henne da.
Taus sitter Vera der og ser ned i fange sit, mens Majken ser roli tilbake paa mei, tydeli bestemt paa aa bli.
Et stumt raseri stiger op i mei; jei vil si noe, men kan ikke faa et or frem... saa vil jei gaa, men det aarker jei ikke heller — og jei blir sittende der, tænderskjærende, og se paa dem begge to...
Men pludseli griper jei konjak-flasken, laver mei en brun pjolter som jei drikker i mei i et par vældie slurker — og laver saa en til, og blir igjen sittende der tænderskjærende og se paa dem.
Ingen sier et or, stemningen blir uhyggeliere og uhyggeliere for hvert minutt som gaar...
Da endeli de andre kommer muntert snakkende inn i forstuen derute, kjennes det som en ren lise.
— Naa, var det kolt i vanne? spør Majken roli, da de er kommen inn i den store lave, daarli oplyste stuen.
— Nejda! dejli! svarer Erik og Fredrik i munnen paa hverandre.
Men saa er der ingen som sier noe mer, Bjørck er ganske hvit i ansikte, han og de andre laver tause sine pjoltere og tænner sine cigaretter og sætter sei. Bjørck og Fredrik paa sengen borti det mørke hjørne, og Erik og Majken ve toilet-bore ve siden a — alle sammen lissom skyr de det store bore me lampen og flaskerne hvor jei sitter og stirrer tænderskjærende ut i luften...
Ingen finner paa noe, det hele blir umuliere og umuliere. Tilslut rejser jei mei og sætter mei bort ve siden af Vera, paa den stolen Majken har forlatt og sætter ansikte mit tæt op til hennes og hvisker, halt i raseri, halt i fortvilelse:
— Hvorfor djævelen har Di trukket mei op i denne suppedasen?!
Hun viger uvilkaarli tilbake, lissom forskrækket:
— Hva kan jei for det? sier hun halt graatende.
Mere faar hun ikke sagt, for saa har Bjørck rejst sei derborte ve sengen og sier me falsk-klingende stemme — den skal lissom være roli:
— Jeg foreslaar at vi gaar og bader en til gang!
og han ser sei omkring blant de andre derborte i det røkfylte halvmørke rum, som søker han hjælp.
Saa rejser de sei allesammen og gaar ut, han først og de andre efter — og Vera laaser af døren efter dem derute i forstuen, og kommer inn igjen og sætter sei ned ve siden a mei.
Og nu da hun sitter der, trist, me nedslagne øjne, alene ve siden a mei, er hele mit raseri forsvunnet, og jei bare brister i graat og tar hennes haann, og sier fortvilet:
— Vera, hvorfor gjorde Di dette?
— Herregud! sier hun overgit og ser op paa mei — hva kan jei for at de menneskene finner paa aa ville bade klokken elve om aftnen?!
— Nej men kjære — hvorfor behøvet Di derfor aa dra mei me inn her?
— Jo, skjønner du ikke det? — hun sætter ansikte sit like op mot mit —: jei ville ikke gaa me dei alene naar de andre hadde set dei! jei vil ikke de skal synes synn paa Waldemar!...
— Kjære! kjære! — jei lægger haannen hennes op mot mit brænnende kinn — hvorfor sa Di ikke det strax? saa hadde jei jo forstaat det hele! Mens naa ble jei jo gal af aa sitte der uten aa forstaa og uten aa kunne faa snakke me dei... Aa gud, Di vét ikke Di hvor jei hadde glædet mei i hele dag — nej, ikke glædet mei, men ventet i rædsels længsel — ossaa kom dette!... Aaa vær ikke vonn paa mei?...
Idetsamme banker det haart paa døren derute og jei farer nervøst sammen —: Satan! sier jei fortvilet — skal vi ikke naa heller faa være i fre?!
— Uf ja, hva er det naa igjen! sier hun overgit, og gaar ut og lukker op.
Da hun kommer inn igjen har hun ham efter sei — han er fremdeles hvit i ansikte, hode er kastet litt tilbake saa det store skjægge virker ennu mere højtideli ellers. Han sætter sei ned mitt for bore og sier me vægt:
— Naa syns jei at vi tre skal snakke ordentli sammen engang!
— Nej! bryter hun af, nervøst — hun staar bâk ham, mitt paa gulve — jei vil ikke det!... hører dere, jei vil ikke!... jei vil ikke dere skal sitte her og snakke om mei! jei vil ikke!
— hun næsten graater ordene frem, og flygter saa fortvilet bort i den mørkeste krok af værelse og sætter skulderen haart op mot væggen som vil hun flygte tværs ut gjennem den — og stirrer me store forvillete øjne, som i rædsel, tilbake paa os mens hun gjentar det:
— Jei vil ikke! jei vil ikke! hører dere: jei vil ikke!
Men han slaar stort ut me haannen og sier højtideli — det lyder som en appel til alt hva vi har vært for hverandre:
— Skal noensinne tre mennesker kunne tale me hverandre saa maa det da ved den levende gud være os tre!
— Ja, svarer jei — det trodde jei ossaa før. Intil den maarenen da jei skulle dø om aftenen. Da ba jei om at vi skulle tale me hverandre alle tre, jei trodde vi hadde vært saa pas meget for hverandre at vi hadde trang til det allesammen — jei iallfall hadde dengang saa meget aa si, ikke bare til henne men ossaa til dei. Men da svarte du: Aldri i verden! — og saa kunne det ikke bli...
— Jamen naa er det mei som ber om det!
— Naa da det er for sént ja!... Naa har jei ingenting mere aa si dei. — Og hun! se paa henne der — jei peker dit hen hvor hun staar, lissom hængt op a væggen efter skulderen, og stirrer tilbake paa os me de store forvillete øjne — naa vil ikke hun!... hva kan det saa nytte aa snakke!... Jei har ikke andet aa si naa, enn at jei kan ikke leve uten henne.
— Det kan ikke jei heller! sier han — jei har ikke andet enn henne.
— Jo! sier pludseli Vera og kommer frem til bore og staar og ser ham ned i ansikte — du har den lille tanten din, og søstrene dine — ossaa har du malingen din! Men han har ingenting andet i verden enn mei.
Jei sitter der, litt drukken — pjolterne er begynt aa virke — og ser taknemmeli op paa henne; forfærdeli taknemmeli for at hun forstaar at jei ejer ikke noe andet i verden enn henne.
I ethvert fall, sier han, henvent til mei — situationen som den er, er jo utaaleli og uutholdeli. Og hun som vi altsaa begge to elsker, er ikke den som lider minst under den. Derfor saa synes jei at vi mannfolk skal afgjøre dette os imellem... vi faar slaas om henne — hun er det ved gud vært!
Jei stirrer et øjeblik paa fyren og husker at dette har han jo foreslaat éngang før, men dengang forsto jei det ikke. Og jei husker paa «balle-de-plomb’en» i «cœur’et»... og paa det ridderlie knæfall i skoven... og paa det ømme farvel han tok me de steder hvor han sell hadde bodd — og min munn fortrækker sei til et infamt smil, mens jei sier:
— Ja, ikke sant du: vi to skal ve hjælp af aa slaas afgøre hvem det er hun er gla i — ikke sant du? — hahahaha!... aa nej tak far, idioti har vi nok a... Den som vant kunne ialfall være sikker paa aldri aa vinne henne helt... Naa, dei er vel det det samme! bare du faar henne, saa er det vel dei likegyldi enten hun er gla i dei eller ikke...
— Nej, sier han højtidelig og slaar ut me haannen — hvis hun ikke elsker mei, saa vil jei ikke gifte mei me henne!
— Ikke det? sier jei, og ser foragteli bort paa ham.
— Aldri i verden! sier han højtideli.
— Jasaa?! — jei brister i haanlatter. Men i det samme møter mine øjne Veras; jei skjønner hun er bange for at jei skal si noe om at «det er det letvinteste» — og saa holler jei op aa le og bare gjentar en gang til, lissom for mei sell:
— Jasaa?!
— Nej! aldri i verden! gjentar han højtideli — elsker hun mei ikke, saa vil ikke jei!
Jei senner ham et blik fult af taus foragt —: hvor er han usann atpaa denne gammeldagse tossete fyren!... hvor vet han gott at hun ikke elsker ham mere! hvor har hun sagt ham det, og vist ham det! — og hvor kan han se det blant andet af denne scenen her — æsch for en væmmeli forløjet idiot!...
Og han snakker videre me store gester og orâtor-stemme, men jei værdier ham ikke mere noe svar, bare haânlér af og til af denne falske naturalist, som naa endeli, da det gjalt, har afsløret sei som den ynkelie gammeldagse fyr han er อ haânlér a ham af og til uten forresten aa lægge noe større mærke til hva han sier. Intil jei pludseli hører:
— Du er en sjofel, lompen fyr! du har opført dei daarli og lompent likeoverfor mei!
Saa skvætter jei op:
— Jasaa da du?... fordi jei er blet forelsket i henne?! og har villet vinne henne fra dei?! — derfor er jei en sjofel, lompen fyr hva? — hahahaha! — og jei haânlér igjen.
— Nej, ikke derfor! det har jei jo sell gjort likeoverfor en anden. Nej men det er maaten du har gjort det paa! den er det som har vært saa sjofel! — og han ser paa mei me et par øjne som gløder af had.
— Jei forstaar ikke, sier jei me et haânli smil — du vil ikke være saa snil aa forklare mei nærmere, hva det er som har vært sjofelt og lompent?
— Nej, det behøves ikke!
— Hahahaha! — jei haânler igjen og drikker saa videre uten aa høre mere paa hva han sier, og uten forresten aa lægge mærke til noenting mer — pjolteren har fulstændi overmannet mei — inntil jei pludseli finner mei sell igjen staaende utenfor i mørke, ve gjære, sammen me henne, og skal si adjø. Jei tar haannen hennes først, men lægger saa armen om hennes liv og vil kysse henne til afsked. Men hun skyver mei roli fra sei:
— Nej, sier hun og ser mei fremmed inn i ansikte — jei er ikke gla i Dem mer! Di var for væmmeli derinne.
Det gaar som et elektrisk støt igjennem mei, min haann faller slapt ned til siden — og jei staar der, me ét lysende ædru foran henne.
— Er det sant? spør jei forfærdet, og det kjennes som joren synker under mine føtter — er det sant? er Di ikke gla i mei mer?
Hun blir staaende og se ned i joren.
— Svar! sier jei angest — for guds skyll svar!
Endeli ser hun op:
— Ajo, sier hun — jei er gla i dei allikevel; men gud, hvor du har vært væmmeli iaften.
— Er du gla i mei saa kyss mei til gonatt! sier jei angest.
— Gonatt! sier hun og slaar armene om mei og kysser mei.
Saa pludseli gripes jei af en volsom anger over aa ha kunnet gjøre noe som hun synes er væmmeli, og jei tar hennes haann og sier drukkent:
— Herregud Vera, har jei vært væmmeli, saa kom la os gaa inn og gjøre det gott igjen!
— Nej! nej! sier hun nervøst — naa ligger han derinne og hyler... jei faar inn til ham — gaa naa! — og hun skyver mei afsted nedover bakken og springer sell inn...
Saa sitter jei i prammen, skrækkeli drukken, og ror mekanisk hjemover, ganske alene... gud saa alene! — jei brister i graat. Og mens jei sitter der full og graater og ror, saa husker jei mitt i min fullskap, at naa er hun altsaa hos ham... skal ligge sammen me ham i hele nat — efterpaa dette?!... me ham! — æsch!... Me hvemsomhelst andre heller — bare ikke me den væmmelie tosken! fy for fan!... Nej det er ikke muli — det kan hun ikke... jei spør henne om det imaaren, og har hun gjort det — saa er alt forbi! da er jei ikke gla i henne mer!... Nej, fy fanskin! me hvemsomhelst andre, bare ikke me ham! — æsch!...