Bekjendelser/XL
Dagen efter (Sønda 22de Juli 88).
Klokken er fire om eftermiddan. Mitt utpaa fjoren sitter jei i min pram i stekende solskin og stirrer inover mot det lille gule badehuse langt derinne, volsomt beklemt om hjerte —: gud hvordan vil hun se ut naar jei naa faar se henne idag...
Længe sitter jei der og stirrer, længe, længe — og tør ikke ro derinn og se aa faa fat paa henne: hun har jo ikke bett mei om aa komme til sei, men sagt at hun vil komme til mei... og ikke sat noen tid — saa faar jei vente!... herregud —
og syk og træt synker jei ned i bunnen a prammen og blir liggende der, støttet me den ene armen paa toften, og stirre og stirre — gud, gud, gud, hvordan vil hun se ut naar jei naa faar se henne igjen?...
Pludseli flimrer noe hvitt frem deroppe ve husene og flagrer nedover langs kanten a skoven — der ble det borte! — gud, om det var henne?...
Ja, saa dukker to dameskikkelser frem a skoven dernede ve strannen, en mørk og en lys — det maa jo være Vera og Bekkasinen, for Majken er jo ikke herute naa... der stiger de i den hvite sjægten og lægger fra lann — gud! det er henne...
og me volsomt bankende hjerte springer jei op og griper aarerne og ror inover mot dem me lange kraftie tâk. — De er endda ikke naad ut a bugten da jei svinger me prammen op langs siden a dem, saa nær ve, at mit aareblad tar borti Veras — og i samme øjeblik fylles mit bryst a vill jubel ve det glimt som skyter op i hennes øjne da de møter mine —: hun er, hun er gla i mei!
— Nej godag, er Di her? sier hun muntert, me roli behersket stemme, men øjnene lyser i glæde imot mei — Bekkasinen kan ikke se det, hun sitter ve den agterste,Vera ve den forreste aaren.
— Ja, svarer jei og behersker me volsom anstrængelse min stemme, for jubelen i mit bryst er like ve aa kvæle mei — jei har ligget her utpaa og ventet.
— Naa var vi paa vejen ned til dere — men hvor kan Di finne paa aa komme hit bort?! sier hun me stræng og koll stemme — men øjnene lér inn i mine.
— Jo, Di hadde sagt at Di ville komme — og saa tænkte jei jei kunne faa ro nedover ve siden a dere.
— Du Bekkasinen! sier Vera, me et kjærli ærtende smil bort paa mei — ta naa ordntli i, saa ror vi fra denne brysomme mannen som ligger her og passer os op! vi kan da ro fra han vi som er to!
— Ja det kan vi da vel! svarer Bekkasinen — og pludseli lægger de sei samtidi tilbake paa aarerne begge to, og den hvite sjægten løper fra mei bortover i solskinne.
— Nej det klarer dere ikke! roper jei léende efter dem, og lægger mei tilbake paa aarerne jei ossaa — og me foss for bouen løper prammen op langs siden a dem igjen, og forbi.
— Nej, det klarte vi nok ikke, sier Vera forpustet og holler op aa ro — hun forsøker aa se ærgerli ut, men de léende øjnene forraader henne. — Men hvor er det vi ror hen? sier hun saa og ser sei om — vi skal da ikke tværsover fjoren! — strik me aaren din Bekkasinen! — og Bekkasinen striker, og Vera venner sjægten inn mot lann igjen.
— Vi skal inom et æren i Hvitsten først, sier Vera saa til mei — og der vil vi ikke ha Dem me!
— Et stykke kan jei vel faa følle? spør jei bønli.
— Aaja, inn til odden foran Hvitstens-bugten, men ikke længer, svarer hun naadi.
Langsomt ror vi inover ve siden a hverandre — hjerte banker i vill glæde i mit bryst: hvert øjeblik ser hun nemli paa mei, og hvergang har hun de øjnene som hun er gla i mei me — og hvergang skyter det kjærlihets-fulle glimte op i dem naar de møter mine...
— Naa faar Di ro væk me Dem! sier hun paatat morsk da vi er ve odden — naa vil vi ikke ha Dem her mere.
— Men jei faar vel lov aa vente paa dere? spør jei og svinger prammen tværs for bugten, saa den hvite sjægten løper fra mei.
— Aaja, det faar Di vel endeli faa lov til! svarer hun me et skøjeragti smil.
Me bankende hjerte sitter jei der og stirrer efter henne saalænge jei ennu kan se hennes ansikt — saa ror jei langsomt utpaa. Og da jei har set dem stige ilann paa bryggen derinne og forsvinne op mellem husene, lægger jei langsomt aarerne inn og synker stille ned i bunnen a prammen me hænderne for ansikte — og blir liggende der og graater af glæde —: hun er, hun er gla i mei!...
Men længe blir de borte, og jei sitter igjen der paa toften, beklemt om hjerte, og stirrer inover efter dem — hva i alverden kan de ha aa bestille paa saa længe derinne i den væmmelie byn!...
Endeli ser jei dem komme, glæden stormer igjen op i mei — og jei griper aarerne og ror fort inn til den søndre odden a Hvitstensbugten og lægger mei paa lur bâk den.
— Nej er Di naa her igjen?! sier Vera smilende da den hvite sjægten skyter frem om odden og forbi mei — og igjen skyter det kjærlihetsfulle glimte op i hennes øjne da de møter mine.
— Ja, naa er jei her igjen! svarer jei léende, og ror op paa siden a dem.
Hun sitter der litt og ser paa mei me et dejli smil; saa sier hun muntert:
— Du Bekkasinen? naa gidder ikke vi ro mer!... naa lar vi denne mannen her ta os paa slæp — vi faar da ialfall gi ham noe aa bestille, siden han absolut vil være der hvor vi er!...
og op springer hun fra toften og rækker fanglinen deres over til mei — og senner mei idetsamme et blik som faar mit hjerte til aa bæve.
Glae og muntre sitter de saa der agter og snakker og lér i solskinne mens jei slæper dem afsted sydover langs lanne me glæden flommende i mit bryst —: hun har hele tiden de øjnene som hun er gla i mei me, og hvergang de møter mine skyter igjen det dejlie glimte op i dem, og jei ser det, og ser det, og ser det igjen, at gud i himlen — hun ER gla i mei!...
Men da vi svinger om odden borte ve Emmestad opdager vi pludseli to lysklædde dameskikkelser som spaserer roli op bakken derinne, opover mot Jensines hus.
— Hvem i alverden kan det være? sier Vera nervøst — slip os strax! fort! — og i en fart faar jei kastet los fanglinen deres, mens hun og Bekkasinen griper aarerne.
— Di faar bli liggende herute til de kvindemenneskene derinne er gaat sin vej igjen, sier Vera til mei — vi skal rope ut til Dem naar De kan komme! — og afsted glier den hvite sjægten inover den solblanke bugt me Veras léende øjne, mens jei sitter alene igjen og stirrer i længsel efter dem... herregud naa var alt saa dejli — hvorfor skal der altid komme noe ivejen!...
De er for længe siden kommen op til huse, og jei har ikke set noe mere til de lysklædde damerne — men ingen viser sei og roper til mei at jei kan komme. Saa endeli holler jei det ikke mere ut, og ror derinn allikevel. Da jei kommer op i haven, finner jei Vera og Bekkasinen sittende roli paa bænken unner moreltræerne og snakke me Gaarder.
— Saa længe Di ble da! sier Vera me et skurkagti smil — vi trodde Di var rejst Deres vei igjen vi! og ikke ville være sammen mere me os...
— Di er en stor skurk! sier jei léende.
— Ja det er jei! — og hun lér me de friske rovdyr-tænder.
— Men hva var det dere gjore saa længe inni Hvitsten? spør jei saa og sætter mei.
— Ikke si det! ikke si det! roper Vera til de andre — og jei blir sittende der noksaa fatti. Men saa springer hun op og griper mei muntert i armen:
— Føll me mei inn skal jei vise Dem hva det var allikevel! sier hun og springer rask i forvejen bort til huse. Da jei kommer springende inn i forstuen like efter henne peker hun paa to smaa spann som staar der, ét me jorbær og ét me fløte —: «Jei vil lave jordbær-is til os!» sier hun fort og lissom for aa si noe. Men idetsamme møtes vore øjne, og alting inni mei skjælver saa jei er like ve aa segne om —:
Saa kjærlihetsfuldt har hennes øjne ennu aldri set inn i mine — og en varm strøm risler mei ned over hode og skuldrene, benene blir som borte under mei, og svimmel og sansesløs bare rækker jei haannen ut imot henne, og hvisker det næsten som i angest:
— Vera du er gla i mei...
— Det er nemlig det jei er, sier hun sagte, næsten tonløst, og de vidunderli kjærlihetsfulle øjnene hviler inni mine me et uttryk at stolt ømhet som vil hun lægge til: «Og dei ejer jei me legeme og sjæl, det ser jei da!»
— og pludseli slaar hun armene om mei og trykker mei volsomt inntil sei — og mei er det, mens jei svimler bort ve hennes bryst, som svimler jei søtt inn i henne...
— — — Det har vært en vidunderli aften. Glae og muntre og lystie har vi vært allesammen, og Vera den lystigste af os alle. Og hele tiden har hun hat de øjnene som hun er gla i mei me, og hvergang de har møtt mine har det fyldt mei me ny, bestandi ny, overstrømmende jubel.
Saa er klokken blit elve og hun vil hjem — det er nemli ikke sikkert at ikke «faderen» kommer ut me baaten klokken toll inatt, og for om han skulle komme, vil hun ialfall være hjemme. Det blir bestemt at vi skal gaa lannevejen hjemover allesammen — og saa bryter vi op.
— Bekkasinen og Gaarder! sier Vera da vi kommer ut a haven — gaa dere litt i forvejen, vi kommer strax efter! — og hun blir staaende der ve siden a mei og se efter dem til de forsvinner i hallmørke deroppe, omkring den stejle bjergknausen ovenfor ledde. Saa griper hun mei fort i armen og det vidunderli kjærlihetsfulle glimte skyter igjen op i hennes øjne mens hun borer dem dypt i mine:
— Du! vent paa mei et lite øjeblik! hvisker hun me et lite intimt smil — og springer saa rask fra mei og bort om det andre hjørne af huse...
Alting er pludseli stanset inni mei ve dette lille intime smile: hjerte, aannedræt, alt! — og jei staar like paa sprang til aa styrte efter henne for aa kaste mei ned og omfavne hennes knæer og hviske det op til henne, at jei maa, aah jei maa faa drikke a hennes dejlie legeme... Like paa sprange staar jei der — men saa kommer jei ikke a flekken. Jei kan ikke løfte en fot, ikke et lem kan jei røre — fulstændi paralyseret staar jei der mens marven i mine bén smelter a vellyst ve tanken...
Men pludseli bæver det igjennem mei med rædsel: «Det hadde dræpt hennes kjærlihet me et eneste slag!» — aa gusjelov! at jei ikke kom til aa gjøre det! — og skjælvende blir jei staaende der og vét vét vét, bævende i hver fiber, at naa rinner det, rinner det ut a hennes vidunderlie legeme, uten at jei er der og kan drikke det i mei... Aah! aldri kommer jei til aa faa lov til det! aldri kommer jei til aa tore be henne om det!...
Saa pludseli svinger hun fort frem om hjørne igjen, øjnene borer sei dypt i mine me det kjærlihetsfulle glimte, mens hun kommer løpende imot mei; uten aa stanse bare hvisker hun: «kom saa» og griper i forbifarten min haan — og i villt løp bærer det afsted nedover bakken mot søen.
Og igjen er det bare jubel som fyller mit bryst: hun er, hun er gla i mei!...
Først helt ute paa ennen af den lange tynne træbryggen dernede braastanser vi — og alting bæver inni mei ve det blik hvorme hun venner sei mot mei. — Og pludseli slaar hun igjen armene om mei og trykker mei volsomt inntil sei, uten aa si et or...
Men saa tar hun begge mine hænder, sænker igjen de store kjærlihets-glimtende øjnene dypt i mine, og hvisker det me sit ansikt tæt op mot mit:
— Du! — kommer ikke faderen, skal du faa være hos mei inatt!
og halt bevisstløs synker jei uten aa svare inn til hennes bryst...
Stille ror vi saa ut bugten og bortover langs lanne i den hallmørke sommernat — hun sitter der foran mei og skyver paa aarerne, de store kjærlihetsfulle øjne i mine. Og jei finner ingenting aa si henne, mit hjerte er saa bævende fullt — jei har bare trang til aa synke stille inn til hennes bryst; dér syns jei jei kunne dø a taknemmelihet...
Da vi næsten er naad bort til Hvitstens-bugten aarker jei ikke mer, jei vipper aarerne inn og glier ned paaknæ foran henne me armene om hennes liv og hvisker det fortapt inn ve hennes bryst:
— Aa Vera, hvor du gjør mei lykkeli...
Og hun tar mit hode inntil sei og klapper mei nedover haare og kinne — og venner saa mit ansikt op mot sit og sier stille:
— Skjønner du idag, at jei er gla i dei?
— Slik har jei aldri skjønt det før! hvisker jei sagte — aa Vera, hvor du gjør mei ufatteli lykkeli...
Men som hun sitter der og holler mei bløtt inntil sei, sier hun pludseli nervøst: «Rejs dei op! der kommer noen!» — og i en fart sitter jei paa toften igjen og har aarerne ute.
Litt foran os, men længer ute fra lann enn vi, kommer en baat imot os i hallmørke — en tyk bre mann sitter agterut. Vi kan se at han har ansikte vent hitover, og at han altsaa stirrer paa os som vi paa ham, men det er umuli aa se hvordan han ser ut.
— Huf! sier Vera da han er forbi — jei trodde et øjeblik det var faderen! — saa ræd jei ble!... Men faderen er højere i sæte. — Gud vét forresten hva det kan være for et menneske, og hvor han skal hen! der er jo ikke andre steder aa rejse til her paa lange vejer enn til Emmestad...
— Ja, gud vet!...
— Men i ethvert fall — sier hun saa — det maa jo være en som er kommen me baaten! baaten har altsaa alt vært i Hvitsteen — du! la os komme fort hjem!
— Saa fort som jei kan! sier jei sagte og lægger mei tilbake paa aarerne, og ror alt hva jei aarker — herre gud bare naa ikke den faderen er kommen!...
— — «Er faderen kommen eller ikke?» — i volsom spænning gaar jei der ve siden a henne op gjennem skoven, og ser og ser og ser paa henne — og fatter ikke den tanke: at kansje skal jei faa ligge i hele nat legeme til legeme me henne... aa gud! like inne ve henne sell!...
Bak gavlsiden a det hvite huse stanser vi og kikker forsikti frem om hjørne —: I den aapne havestudøren deroppe, mitt i den gule firkant af lampelys ser vi Bekkasinen staa, stille og alene, og stirre ut over fjoren i sommernatten...
— Var papa me baaten Bekkasinen? roper Vera derop.
Bekkasinen skvetter først forskrækket til, men roper saa tilbake:
— Nejda, det var han ikke!
Uvilkaarli griper vi hverandre i haannen, Vera og jei, og ser hverandre et øjeblik dypt inn i øjnene, og mit hjerte banker saa volsomt at benene svigter unner mei: gud! jei skal altsaa være hos henne...?
Stille gaar vi saa derop og inn i den oplyste stuen. Gaarder er netop gaat, fortæller Bekkasinen os — han sat her en stunn og ventet, men trodde saa ikke jei kom og gad ikke vente længer — gusjelov! tænker jei ve mei sell.
Saa sætter Bekkasinen sei til pianoe og spiller noe. Jei har sat mei i sofan, og likeoverfor mei sitter Vera og ser paa mei me de store kjærlihetsfulle øjnene — og jei kan bare stirre fortapt inn i dem: jei fatter ikke den tanke, at jei skal være hos henne inatt...
— Det er sant, sier hun om litt —: naa skal Di faa se det breve fra fru Skram som jei har snakket om! og hun rejser sei og jei føller henne bævende inn gjennem det lille blaamalte skjæbnesvangre sovekammer, inn paa hennes eget værelse — ossaa et saant lite blaamalt kammer — og dér inne venner hun sei pludseli om og slaar armene omkring mei. Bævende trykker jei henne inntil mei og lægger saa hode ned paa hennes skulder og hvisker det sagte, som i angest:
— Aa Vera jei er saa lykkeli...
Saa tænner hun lys og trækker ut den øverste kommode-skuffen —: «Her er det!» sier hun og rækker mei breve og jei læser.
Det er en panegyrik over det Vera har skrevet — Bjørck har læst det op for fru Skram nede i Kjøbenhavn — en panegyrik skrevet i en slavisk beundrende tone som jei ikke liker; og breve enner me at hun vil sætte sei ve Veras føtter og lære af henne.
— Naa? sier Vera me et unséeli smil da jei har læst det.
— Nej, det breve liker jei ikke. Det som Di har, og fru Skram ikke, det er for det første stemming, som altsaa ikke lar sei lære; og for det andet en improvisatorisk evne til aa gi det Di føler et umiddelbart naturli uttrykk — og det lar sei heller ikke lære. Det ville altsaa ikke nytte fru Skram om hun aldri saameget sat sei ve Deres føtter! — det er altsaa noe sludder. Ossaa liker jei ikke tonen i breve...
Men pludseli stanser jei og angrer det jei har sagt: noe misfornøjet er glidd inn i Veras ansikt — kansje har hun vært gla i det breve, og naa har jei ødelagt det for henne — og jei griper bedrøvet hennes haann og sier:
— Vera! Tror Di ikke at jei syns det er lissaa gott som hun, det Di har skrevet?! — aa gud, jei syns jo ikke der er andre som kan skrive jei, enn Dem! Vi andre, om vi føler noe, saa maa vi arbejde for aa finne et uttrykk for det, og der blir altid noe af arbeide hængende igjen — mens det Di skriver kommer strømmende fullfærdi like ut a Dem, akkurat saan som Di har følt det. Men det kan jo ikke nytte os andre aa ville sætte os ve Deres føtter for aa lære — vi kan jo saa allikevel ikke lære aa bli Dem, ikke sant?
— Jo, det er naturlivis rikti, sier hun — en skuffelse ligger imidlertid ennu igjen i hennes ansikt, og jei staar der noksaa ulykkeli. Men pludseli blir ansikte hennes et fullstændi nyt — og hun peker me et gla smil ned i den aapne kommode-skuffen: «Der ligger alle brevene Deres!» sier hun. — Og mei er det som stiger der en duft af hele stemmingen fra Paris op imot mei fra kommodeskuffen, da jei pludseli faar se de gamle tætskrevne brevene mine dernede i den.
Men da jei har tat dem op og kikket paa dem her og der, ryster jei stille paa hode og sier me et trist smil:
— Hvor det er matt, det jei har skrevet, mot det jei følte dengangen! — meget mattere enn jei hadde trodd!...
— Aanej det syns jei ikke du! svarer hun. Og pludseli lægger hun begge sine hænder paa mine skuldre og ser mei inn i ansikte me et ømt gla smil: — Du var da gla i mei dengangen, sier hun bløtt — og jei kunne da mærke det paa de brevene...
— Gud, ja! sier jei og trykker henne inntil mei — noe maatte du vel kunne mærke; for sasn som jei har følt og føler for dei, saan føler man jo ikke mere enn éngang i sit liv...
Jei staar der litt og holler henne tæt inntil mei — saa sier hun sagte og bløtt:
— Du! naa maa vi gaa inn til Bekkasinen igjen? — og hun slukker lyse og gaar foran...
I døren inn til havestuen stanser hun pludseli me løftet haann, forat jei skal være stille, og da jei forsikti har listet mei borttil henne og kikker inn i den oplyste havestuen, ser jei Bekkasinen sitte alene derinne i sin lyseblaa dragt, lænet tilbake i den sorte lænestolen og sove. Hode er sunket træt ned paa bryste, øjnene er lukkete — og om munnen hviler et saa usigeli forgræmmet uttryk at jei faar taarer i øjnene. «Stakkars Bekkasinen som ikke kan faa noen til aa være gla i sei!» husker jei Vera sa sist jei var her. — Akja, stakkars Bekkasinen! sier jei uvilkaarli for mei sell og ser bort paa Vera — og Vera ryster stille paa hode me et smerteli-medlidende smil...
Men pludseli skyter igjen det kjærlihetsfulle glimte op i hennes øjne og faar mit hjerte til aa bæve — og min egen lykke slaar igjen sammen over mit hode, og Bekkasinen er tusen mile borte...
Saa trær vi inn i stuen, og Bekkasinen skvætter i vejre og sætter sei atter bort til pianoe og spiller noe.
Og igjen sitter jei der likeoverfor Vera og ser paa henne, og kan bare stirre fortapt inn i disse elskede øjne som er gla i mei — og fatter det ikke, at jei skal være hos henne inatt...
Pludseli sier Vera me et ømt smil:
— Naa vil vi spille Dem! — og hun rejser sei og gaar bort til pianoe og stiller sei op ved siden a Bekkasinen og faar henne til aa akkompagnere sei — og synger saa me sin lyse rene klangfriske stemme, mens de store kjærlihetsfulle øjne hviler i mine me et uttryk af øm sorg —:
Til henne sto mine tanker,
hver en sommerlys nat.
Men vejen den gik til elven
gjennem det duggede orekrat.
Hej! kjenner du gru og sange?
kan du kogle den dejlies sinn,
saa i store kirker og sale
hun mener aa følle dei inn?
Jei maned den vaate af dype,
han spilled mei bént fra gud —
Men da jei var bleven hans mester,
var hun min broders brud.
Jei sitter der og stirrer inn i hennes øjne mens hun synger, og mit hjerte blir saa dødsens tongt: hele mit fortvilede liv drager mei me gru forbi — og naa staar jei ve slutten a det, syns jei... min skjæbne er afgjort, hun kan aldri bli min... Og vidunderli dæmpet og bløtt synger hun efter en kort stans det siste vers —:
I store kirker og sale,
mei sell jei spillede inn —
Men nøkkens gru og sange
veg aldri fra mit sinn.
— saa bryter taarerne frem i mine øjne og jei lar hode synke ned paa armene og gjemmer mit ansikt.
Om litt hører jei at hun kommer bort til mei — og jei løfter igjen ansikte og ser paa henne gjennem taarer.
— Det var Dem? sier hun stille og ser paa mei me et ømt smil idet hun sætter sei — det var Dem? ikke sant?
— Jo! det var mei! svarer jei sagte og tongt, og føler det som at for mei er hun tapt for bestandi...
— Men gusjelov, sier jei om litt — at Di ialfall ikke spiller mei saan som før!
— Hvordan spillet jei Dem før? spør hun me et smil.
— Husker Di ikke det?
— Nej?
— Jei ossaa har glemt naa hvordan det var, sier jei sagte — jei bare husker at vi sat inni stuen nede paa Filtvedt engang, Waldemar og Di og jei — Di sat ve pianoe og hadde spillet Waldemar og en hel del andre, saa vente Di Dem pludseli mot mei —: Naa vil jei spille Dem! saa Di — og saa spillet Di en stomp af en tom braakene tramlala-melodi. «Det er Dem!» sa Di og vente Dem smilende om mot mei. Og jei kunne jo ikke svare noe, jei sat bare der saa ulykkeli over at De hadde op fattet mei saan!...
— Men naa opfatter jei Dem ikke saan mere! sier hun ømt.
— Nej gusjelov! svarer jei gla og ser henne inn i de store kjærlihetsfulle øjnene — og igjen husker jei at jei skal jo være hos henne inatt! — og fatter det igjen ikke...
Om litt rejser Bekkasinen sei borte ve pianoe og sier at hun vil lægge sei — og Vera og jei sier gonatt og gaar.
Ut gjennem den hvite grinnen gaar vi, og nedover bakken mot søen i den hallmørke sommernatt. Taus og stille stirrer hun ut over fjoren, og taus og stille gaar jei der og stirrer paa henne, den dejlie — men hjerte banker volsomt i mit bryst: jei skal være hos henne!...
Men pludseli staar den tydeli for mei i al sin forfærdelihet, den eneste nat jei har vært orntli hos henne — den natten før han kom tilbake fra Kjøbenhavn. Og hele min glæde slaar over i en rædsom angest for hvordan det vil gaa... Og pludseli tror jei ikke mere at hun er gla i mei — hvorfor gaar hun der saan og ser ikke mere paa mei?!... hvorfor snakker hun ikke til mei mere?! — gud, gud, fordi hun tænker paa det samme som jei: hvordan vil det gaa?!...
Rædd saa jei skjælver over hele mit legeme trær jei efter henne inn i Karolinestuens forreste værelse, et lite smalt rum me et vindu i den bortre ennen, oprindelibare en gang, men som de har gjort om til et værelse ve aa sætte en sæng og et par stoler derut. — Der stanser hun og sier nervøst:
— Vi tør ikke lægge os i den sengen som de har gjort istann til faderen — vi faar bli liggende her ute.
Jei har trang til spørre hvorfor, men tør ikke, og sier bare sagte:
— Faar jei lov a tænne lampen?
— Nej! sier hun nervøst — la os lægge os me det samme! — og hun begynner fort aa klæ a sei.
Skjælvende over hele mit legeme staar jei der og ser paa henne, men kan ingenting se — det er for mørkt — og tør ikke be henne om at jei maa faa klæ a henne... og tør ikke røre henne — ingenting tør jei, før gud! hun er jo ikke gla i mei mere... hun angrer dette naa, men vil bare ikke ta sit løfte tilbake i siste øjeblik, fordi hun syns synn paa mei...
— saa putter hun sei fort i seng.
Skjælvende sætter jei mei paa sengekanten og klær a mei. Det er en smal ussel feltseng som desuten gaar dyp ned i mitten; der er knapt plass nok for henne alene nedi den, langt mindre for mei me! — tænk at hun vil gi sit herlie legeme hen i en saan seng — herregud! Men hun er jo ikke gla i mei mer... gud hvordan vil dette gaa!...
Hun har lagt sei me ansikte inn mot væggen, og da jei skjælvende lægger mei optil henne venner hun sei ikke mot mei og tar mei i sine arme, hun bare aker sei inover mot væggen saalangt hun kan, saavitt at jei faar klemt mei ned mellem sengestokken og hennes ryg — og slik blir hun liggende...
— Vera! hvisker jei bævende af angest og lægger armen frem over hennes skulder — er du gla i mei?
— Ja, svarer hun sagte, uten aa venne sei om.
Jei hører jo at det er ikke sant, og blir liggende der i øm fortvilelse og klappe henne nedover det elskede legeme...
Pludseli føler jei me et vellystgys at jei kan ligge hos henne, men ossaa at det vil være forbi me det samme. Vellysten bæver alt op i mei bare ve tanken, jei tør ikke røre mei for at det ikke skal bli forbi ennu innen jei kommer til, og forsøker derfor aa gjøre det saan som jei ligger — angest forat hun kansje ikke vil det. Men hun lar det roli ske — og svimmel føler jei at jei virkeli glier inn i henne...
Men i samme nu er ogsaa vellysten over mei, jei kan bare klamre mei fortvilet inntil henne mens det gaar — og gjemmer saa, graatefærdi af skam og fortvilelse, ansikte inn mot hennes ryg...
Roli blir hun liggende der, uten aa si et or. Fjernere syns jei aldri jei har vært fra henne... aah, aldri, aldri vil jei kunne række henne! — Og en hét fortærende længsel raser op i mei efter henne den dejlie som jei holler her i mine arme — aah! henne! henne! henne! ah! — og jei klamrer mei inntil henne og kysser henne som rasende nedover nakken og halsen og ryggen — og vét saa ikke mere hva jei gjør...
— før hun pludseli griper om hode mit me begge sine hænder og holler det energisk ut fra sei dernede, mens hun hvisker det nervøst:
— Nej! nej!... det faar du ikke lov til — er du gal? jei har jo ikke faat vasket mei engang! — Og da jei bare stirrer forvillet op paa henne føjer hun til —: Og jei kan ikke faa vasket mei heller, for her er ikke noe vann — de har ikke sat noe herned siden faderen ikke kom... Saa! læg dei naa op her ve siden a mei, vil du?
Stemmen er venli og bløt — gusjelov, hun er ialfall ikke vonn... aah men gud hva skal der bli a mei! — og da jei lagt mei op i hennes arm, hvisker jei det sykt inn ve hennes bryst:
— Aa Vera, faar jei hente noe vann ophos Dem?
— Nej, da maatte du gaa igjennem det værelse hvor Bekkasinen ligger — nej, det gaar ikke an.
Fortvilet trykker jei mei saa inntil henne og hvisker angest:
— Vera? er Di ennu noe gla i mei?
— Ja, sier hun venli og klapper mei paa kinne — og hadde jei bare hat vann her skulle du faat lov aa gjort me mei alt hva du ville, men naa har jei altsaa ikke det... Saa! forsøk naa om du ikke kan komme til aa sove, vil du det? du?...
Stemmen er næsten øm, jei føler mei saa forfærdeli taknemmeli og ligger der og holler henne tæt inntil mei og forsøker aa sove. Men længselen efter henne raser igjennem mei som en fortærende feber, og uten at jei vét det ligger jei igjen der og kysser henne nedover hennes elskede legeme — intil jei igjen kommer til mei sell ve at hun nervøst stanser mei, og igjen faar mei op ve siden a sei.
Og gang paa gang hænder det samme — jei kan ikke for det, jei er aldeles gal og fra mei sell.
Saa tilslut da hun igjen har maattet stanse mei, og jei igjen ligger deroppe ve siden a henne, ser hun paa mei me store trætte øjne og sier opgit:
— Nej! ingen kunne jo holle ut aa være din kone!
Skamfull og ulykkeli gjemmer jei mit ansikt ve hennes bryst —: Jei skal, jei skal ikke gjøre det mer! hvisker jei sagte, og blir saa liggende ganske stille og passe paa mei sell, mens jei bare holler omkring hennes kjære dejlie legeme og aanner inn duften a henne...
Men pludseli mærker jei igjen at jei kan ligge hos henne — tanken farer me et gys igjennem mei, og et glimt af haap skyter atter op i mei mens jei bævende lægger mei over henne — gud om jei kunne naa til aa faa henne me!...
Men det gaar ikke bedre enn forrie gang — og fortvilet synker jei ned i hennes arm da det er forbi. Saa ser hun paa mei me de store trætte øjne og sier stille:
— Du! jei vil møe heller ligge og snakke me dei jei!
Alting sluknes inni mei, den siste rest af haap blir borte — det er jo min dom! — og i sløv forfærdelse blir jei liggende der og se paa henne —: Naa er altsaa min skjæbne afgjort...
— — — Klokken er omkring sex, vi staar paa klædde begge to borte ve vindue og stirrer ut over fjoren som ennu ligger dø og stille dernede i skyggen, mens maarensolen skinner matt røgul hen over aasen paa den anden side. Alting dirrer inni mei som brustne strænge, jei staar der og vét at jei er fortapt — naar mon hun vil si mei det?...
— Vera! sier jei endeli me bævrende læper og venner mei mot henne — er Di endda gla i mei?
— Ja! svarer hun sagte og ser paa mei me store bedrøvete øjne.
— Men vil Di endda kunne gi mei de otte nætterne til det forsøke?
— Ja, svarer hun igjen (men øjnene blir sky og jei tror henne ikke) — idag kommer altsaa Waldemar herut for siste gang; imaaren rejser han tilbake til Kjøbenhavn — og saa faar vi se...
— Naar faar jei se Dem igjen?
— Det kan jei ikke si dei — kansje rejser jei me Waldemar inn til byn og føller ham ombor...
— Jaja, adjø! sier jei tongt og tar stille hennes haann og ser henne inn i det elskede dejlie ansikte — alting bæver inni: det kjennes som ser jei henne for siste gang.
— Adjø! sier hun bedrøvet.
Nervøst slaar jei armene om henne og trykker henne haart inntil mei, hvisker angest et siste adjø — og klyver saa fort ut a vindue og hopper ned paa marken.
Noen øjeblikke blir hun staaende deroppe i vindue og se ned paa mei me inadvente tankefulle øjne — saa nikker hun stille og bedrøvet ennu et adjø ned til mei, og forsvinner inn i værelse.
Me hele min rædsel skjælvende igjennem mei skynner jei mei ned til bryggen og stiger i prammen — jei vet at jei er fortapt... aldri faar jei de otte nætterne min skjæbne er alt afgjort, hun er ikke gla i mei mer — aah, men naar mon hun vil si mei det?
— og nervøst fort ror jei afsted hjemover, som hadde jei noe der aa gjøre...
Da jei trær inn i den blaamalte stuen finner jei den tom — ingen Gaarder paa flatsengen bâk døren!... hvor djævelen kan han ha gjort a sei?...
Men saa finner jei paa bore en brevlap fra ham, hvori han fortæller mei at onkelen er kommet her for aa hente ham me sei hjem til Sverige — de er rejst me baaten klokken sex, og Jensine har faat sei betalt hva der skylles henne til dato...
Stuen føles me ét saa uhyggeli tom. Jei blir staaende borte ve vindue og stirre ut over fjoren — det var altsaa Gaarders onkel, den tykke mannen som kom roende imot os inatt! — og naa har han hentet ham... og jei er alene...
Pludseli føler jei me et gys at jei taaler ikke aa være alene — jei blir rædd!... rædd for mei sell, rædd for den tomme stuen, rædd jei vét ikke for hva; men rædd saa jei tør ikke være her men griper syk min hat og løper til døren.
Men der besinner jei mei igjen —: hvor skulle jei flygte hen?! — Aanej, ingen steder har jei aa gaa hen, ingen steder aa være — ingen er gla i mei!
og tilintetgjort synker jei ned i gyngestolen og blir sittende der, fælen, og stirre ned i gulve: det er som noen vil falle over mei hvis jei vover aa se op — gud hvor er det rædselsfuldt aa være alene... aa Vera, frels mei!...
Men pludseli springer jei op og ryster det a mei —: Hva satan! idag er det jo manda! imaaren rejser han jo! og saa kommer hun herned, og jei faar bli hos henne i otte nætter og dage — aah bare denne rædsomme ventedagen var over!... hu! saa jei er alene.
— og fort klær jei a mei og haaper aa kunne faa sove.
Men vaaknere har jei aldri vært i mit liv. Og time efter time blir jei liggende der i den uhyggeli tomme stuen, fortvilet alene, og stirre gjennem vindue derborte ut i den blaa solfyldte luft — alt haap er dødd ut i mit bryst: jei ser henne aldri mere... ingenting mere har jei me live og verden derute aa bestille, alt er forbi og jei ligger her alene, forlatt a gud og mennesker — saa fatti kan et menneske være!...