— Tillater De? spurte han, og da han ikke møtte
nogen innsigelse, tok han plass ved bordet.
— Vi er her allesammen iaften, sa han.
Og idetsamme så han sig om i restauranten, hvorefter han lot monoklen falle i en grimase.
— Mener De hele selskapet med dette uttrykk? svarte Kjeldsen, da må jeg si, at vi må være flere hundre, men om vi er her allesammen . . . .
— Det er ikke slik jeg mener det. Det er vi andre som er her allesammen.
— Kan De telle til så mange? spurte Kjeldsen. Inne i det store kabinettet sitter Udvej og Hammel. Det er to. Regner De Dem selv med, så blir det tre.
— Naturligvis regner jeg mig selv med. Så er det fru Viviana og fru Liselotte . . . . og så er det . . . . (han nevnte flere navn og regnet mumlende): det blir ialt ni.
— Jeg får det til bare åtte, sa Kjeldsen.
— Har De da regnet med kelneren derborte ved det grønne speilet?
— Ja.
— Godt, med ham blir det ni.
— Så kan De kanskje fortelle mig hvem den niende er?
William Whistler svarte ikke straks. Han lot tjeneren bringe Martel og champagne, som han blandet og drakk. Dr. Ebner betraktet ham med uvilje og gjorde et tegn, en hevelse med øienbrynene som sikkert skulde bety: Han er jo full.
William Whistler skålte ytterst formelt.
— Herr Kjeldsen, sa han, De skulde ikke være så
