Hammel syntes konsternert over tiltalen.
— Udvej og jeg har forretninger å avtale, forklarte han.
— Uopsettelige forretninger, supplerte Udvej.
— Hvor lang er fristen? spurte Kjeldsen.
Udvej fór sammen: Fristen? Hvad mener De?
— Bli ikke krenket, svarte Kjeldsen, jeg taler ut fra erfaring. Jeg vet, at når det dreier sig om uopsettelige forretninger, så gjelder det gjerne en frist, en meget kort frist. Kan det greies innen klokken tolv imorgen formiddag? Kjære Hammel, se å få alt klart innen klokken tolv.
— Hvorfor? spurte Hammel.
— Fordi at klokken tolv imorgen må jeg ha fatt i dere begge to. Se å få alt i orden innen den tid.
— Jeg er virkelig ikke på det rene med, hvad De vet om Udvejs og mine forretninger, svarte Hammel, men hvis det nu ikke skulde lykkes oss å bli ferdig til den tid, hvad så?
— Så er det ennu en viktig grunn til at jeg må tale med dere til den tid.
Han gav også Udvej hånden: Altså på gjensyn imorgen.
Hammel fulgte herrene ut (damene var gått i forveien), og da Udvej følte at han skulde være alene en stund blev han så bestyrtet, at han påny måtte gripe fatt i et glass.
I entrédøren henvendte Hammel sig hviskende til Kjeldsen:
— De nevnte noget om, at vår samtale var forløpet anderledes enn De ventet. Jeg beklager
