men lot, som om den var optat, og gav et ærgerlig utrop fra sig.
Mens han stod og ventet paa, at telefonen skulde bli ledig, iagttok han opmerksomt manden med silkeskjegget. Den fremmede gled et par skridt tilbake og nærmet sig en dame, som netop stod foran det store speil ifærd med at sætte paa sig hatten. Godseierens ven kjendte denne dame. Det var den unge, nygifte fru konsulinde Berger, en forhenværende meget begavet kunstnerinde, som ved sit giftermaal med konsulen var kommet ind i de rikeste kredse i Kristiania. Godseierens ven kunde gjennem speilet se, at den smukke unge frue og manden med silkeskjegget vekslet blikke. Men det var ikke den sedvanlige flirt. Mandens øine var ondskapsfulde og truende, og over den unge frues ansigt jog en hvitnen av skræk og ubehag. I næste øieblik var den fremmede like ved hende, og godseierens ven kunde høre, at de to vekslet følgende hurtige replikker:
— Naar skal jeg komme?
— Imorgen, imorgen klokken to.
— Det er sidste frist!
— Ja, i Guds navn.
Straks efter var de igjen fra hinanden. Men blekheten i den unge frues ansigt var veket for en heftig nervøs rødme. Straks efter fulgte hun sin mand ut. Hendes mand, den kjendte forretningsmand, hadde staat i nærheten, men hadde ikke lagt merke til optrinet.
Godseieren og hans ven forlot straks efter vestibulen og gik ut paa gaten.
De spaserte langsomt nedover mot Karl Johan.
— Naa, hvad var det saa for noget merkelig med den den mand? spurte godseieren.
— Han har et smukt skjeg, svarte den anden.
