– Jeg synes kapteinens stemme er saa underlig.
Den minder mig om noget, sa Maria.
– Hvad minder den Dem om da? spurte kapteinen.
– Den minder mig om graat, svarte Maria.
Kapteinen knappet pelsen tæt over brystet.
– Jeg graater aldrig, sa han.
Kapteinen gik først en tur nedom jernbanebroen. Veien slynget sig omkring dens vældige staalben. Naar man nede fra veien saa op mot dens mængder, syntes den mægtig og samtidig let og fin i sin av stænger og buer og spænd vrimlende konstruktion. Under dens midtbue løp elven med en klinger skyllen, langs begge bredder dannet isen hvite frynser, hvorunder strømmen rislet med en glasklar og kold lyd. Til begge sider hævet landet sig op i mægtige og gule banker. Kapteinen stod længe og la merke til det besynderlige glimmer, som lyste henover disse banker av vissent og frostseigt græs. Hvis solen skinnet henover her, tænkte han, saa vilde bankerne brænde som foraarsbølger. Men ingen sol skinnet. Han syntes, at han mellem disse to bratte bakker befandt sig i bunden av en avgrund og at himlens langsomt drivende, tunge skyer var som et i vinden bølgende lavt telttak over denne dybde. Og hvor alle ting omkring ham utstraalte kulde: De høie rimede staalben som bar broen, elvens ensformige nynnen indunder breddernes islemmer, veiens ubarmhjertig klingende haardhet, idet han traadte paa den. Alt var koldt og likesom ubønhørlig fiendsk. Han saa ingen mennesker og netop fordi han ikke ønsket at møte
