mektigere beskyttelse enn De vet om. Jeg ønsker ikke å bli trukket på politistasjonen som en annen forbryter, det byr mig imot. Men jeg er villig til å foreslå et kompromiss. Gå med på hotellet, så skal jeg vise Dem hvem jeg er. Jeg bor på Hotel Tripolis.
– Jeg vet det, sa Stephanson – han pekte mot en av sidegatene, vi kan gå den veien.
Han hadde besluttet sig til å godta forslaget. Det var også best i overensstemmelse med hans instruksjoner.
Grandin hadde nøkkelen til hotellet. Noen minutter efter satt de tre menn rundt den skitne bordduken i hotellets salong. Lindskogs tateransikt viste sig et øieblikk i døråpningen, men da hun så detektivene, trakk hun sig tilbake.
Den fremmede tok kappen av sig. Han var klædd i en blå, dobbeltknappet engelsk dress, som ytterligere fremhevet hans militære utseende. Det var også noe kort og kommanderende over hans optreden. Slett ikke usympatisk, tenkte Stephanson. Det måtte være en mann som var vant til å kommandere og treffe hurtige avgjørelser. Han sa sitt navn: Gaetano Farace. Fransk statsborger. Men det visste Stephanson fra oplysningene i hotellboken. Det var ikke navnet som interesserte, men papirene. Monsieur Farace forstod også dette, uten at et ord blev nevnt.
Henvendt til Grandin sa han:
– De vet hvor jeg bor, ikke sant, De har utspionert mig?
– Det har vi begge, svarte Stephanson, vi har fulgt Dem fra klokken 6 i eftermiddag.
En grimase av ubehag gled over franskmannens ansikt.
