med sin person; og hans omgivelser synes heller ikke at ha været det — kanske av samme grund. Ingen primadonna-fagter! Han var et mandfolk. Og en rigmand. Det eneste jeg har rundet i retning av forfængelighet, er et brev av december 1517 til en ven, hvor han fortæller han netop har læst Ariosto’s Orlando Furioso, som han synes er et skjønt digt al igjennem, paa sine steder aldeles vidunderlig; saa beder han vennen „anbefale“ ham for Ariosto, om denne er i Rom, og si ham, han bare er lei over én ting: at Ariosto ikke hadde plads for hans navn paa sin lange liste over digtere; han vil ialfald — sier han — ved given leilighet ikke utelate hans navn paa sin liste. Et mildere uttryk for saarhet ved tilsidesættelse kan jo vanskelig tænkes, saa fjern fra hver plan om gjengjæld. Vistnok hadde Machiavelli den gang ikke producert stort, — skjønt han hadde allerede da maaske skrevet Mandragora. Men det vedkommer ikke saken: Machiavelli følte sig altsaa som digter; og han saa netop paa den tid kanske stundevis sin eneste frelse i en skjønliterær løpebane, støttet av Leo X, ved hvis hof der var efterspørsel efter poesier, satirer, komedier. Allikevel gjemte han ikke paa nogen varig smerte. Men det er ikke eneste gang, han blir overset i kunstens rike; Rafael har saaledes heller ikke plads for ham paa sit Parnas i fresken i Vatikanet.
Ellers lefler Machiavelli ikke med kunsten overhodet. Han nævner den nok, bruker billeder derfra; men nævner aldrig kunstnere. Han levet samtidig med den italienske renæssanses anden titan, Michel Angelo;
