ALTEN HERRED. l27 I l685 boede paa Elvebakken l4 norske familier og l3 til 14 flnnefamilier, men de sidste flyttede undertiden tilfjelds. Fra 1714 af begyndte kvæner at nedsætte sig paa Elve- bakken, og de fik øvrighedens tilladelse, da de vilde (forbedre-1) laksefisket i elven. Først fra midten af det l8de aarhundrede var det, at be- byggelsen i Alten tog fart. Da Vardøhus slot forfaldt, byg- gede, som omta1t, amtmand Rasmus I(jeld-sen i l740—aarene amt- mandsboligen Altengaard nær Altenelvens udløb i Rafsbotn. Kvænindvandringen til Vestfinmarken (Alten, Karasjok og Kistrand)— begyndte, som før omtalt, i den første del af det 18de aarhundrede Den var stor fra l826 til 184O paa grund af den gode arbeidsfortjeneste ved Kaafjord kobberværk. I Alten-Talvik skal den kvænske folkemængde i 1825—l846 være steget fra ca. 4OO til 863. I senere aartier har derimod tilstrømning11n været liden. A1ten og Talvik er dog endnu et af hovedsæderne for den kvænsktalende befolkning, og deres sprog og sæder har holdt sig. De kvænske familiers antal inden Alten-Talvik præstegjeld var i 1825 85, hvorefter antallet af individer har været antagelig omkring 400, medens antallet i 1846 er steget til 863. Hovedmængden af den fremmede befolkning i Alten er kvænsk. Aronnes, Elvebakken og Russeluft er de mindst for- norskede distrikter. I Kvænvik og Rafsbotn er befolkningen for en stor del fi11sk, og særlig i Rafsbotn er finnernes kjendskab til norsk lidet. I Kaafjord er den ældre befolkning for en stor del kvænsk I hjemmene er der ingen modstand mod fornorskningen, ogi skolen gjør børnene god fremgang i norsk. Nu forstaar samtlige børn norsk og taler norsk, naar de har naaet den skolepligtige alder. I Øvre Alten og Eiby har det kvænske element været i til- bagegang, og den sidste kreds har nu udelukkende norsk befolk- ning; i Øvre Alten har de kvænske børn kjendskab til norsk, og kredsen kan betegnes som norsk. I Øvre Alten taler de derboende kvæner norsk og kvænsk om hinanden, 75 a 8O pct. forstaar og taler norsk ved an- komsten til skolen. Tverelvdalen beboes af indflyttede fra Gudbrandsdalen og Østerdalen. — — I Elvebakken og Aronnes kreds er der større samlinger af kvæner. Nordmænd og kvæner har her længe boet ved siden af hverandre, og der er adskillige norsk-kvænske ægteskaber. Skolen her har været godt ordnet, men kvænsk er dog rundt om i hjemmene det almindelige talesprog, ikke blot blandt kvæ-
