84 BRATSBERG AM’I’. Branden den 5te april 1854 lagde to gaarde i aske, men ilden førtes af stærk vind over til «Broerne» og Klosterøen, hvor den i syd stansede ved Gimsø skole, der tildels nedreves; i nord stanse(les ilden ved nedbrydning af en sag. Derpaa antænd- tes et skib, som stod paa stabelen mellem sjøboderne paa østsiden af havneu, hvor alle sjøboderne med store, tildels uassurerede lgere og samtlige huse i Sandviken paa to nær strøg med. Paa Mud1–ingen blev den af tol(lvæSenet benyttede veierbod nedrevet for at redde selve byen. Tilslut lagde ildsvaaden hele Kleven omtrent øde, idet kun fire huse og et par hytter blev staaende igjen. Der brændte ialt: i Skien og paa Gimsø 34 huse, 1O sa-ge, 1 mølle, 2 barkestamper, 1 sme(lje, l smedjeværksted, 1 bordhus og 33 sjøboder, paa Kleven ca. 1O0 huse. Bra11(len var slem for den talrige arbei(lsklasse. Der ydedes fra alle kanter rigelige bidrag til underStøttelSe for trængende brandlidte. 18de november 1885 brændte Gimsø kloster. l6de januar 1886 brændte 7 gaarde i østlige del af hoved- byen. 7de-8de august 1886 rammedes byen af en forfærdelig ilde- brand. Denne udbrød lørdag aften den 7de august kl. 10ï,–Z2 i et møbelsnedkerværksted. Slukningsredskaberne var ikke i or(len, og ilden fik brede sig mod øst. Nogle lave udhuse nedover mod byde1en Lortebæk antændtes, og ilden gik saa tilbage og tændte i udhusene til den først angrebne gaards nabobygning, tog hovedbygningen med sig og satte sig derpaa fast i hovedbygningen, hvor hint møbelsned- kerværkSted var-. Derfra- bar det videre opover Kverndalen, over gaden til Skiens sparebank, opover Ligaden, nedover Prindsens- gade paa begge sider, tog fat paa det gamle apothek, antændte saa raadhuset og fængselsbygningen og alle huse om torvet. Men det brandt ogsaa paa en anden kant. Skien ligger i en sænkning, næsten som en gryde. I grydebunden laa torvet og kirken. Nu brændte det paa alle grydesiderne undtagen paa Lunde og Præste- bakken; ilden trak sig saa ned mod torvet og antændte kirken. Den strøg med, men altertavlen, kirkens kar og øvrige inventar blev reddet. Ved kirken laa den gamle 1atinskole, den brandt op, ligesaa en mølle og et sagbrug. Derpaa herjede ilden hele Telemarksgaden udimod Hjellen og Lunde. Præstegaarden blev reddet, men hospitalet strøg med, og paa den kant var det det sidste hus, som brandt. Af offentlige bygninger brandt byfoged- kontoret, politikammeret, distriktsfængslet, postkontoret, begge apotheker, kreditbanken, Skiens-, Gjerpens og Solums sparebanker, Bamle fogedkontor. Dog blev de fleste offentlige arkiver reddet. Kl. 21 søndag formiddag var man herre over ilden. Da stod igjen Brekkeby, Blegebakkens øverste del, Snibetorpskleven og
