og vinter. Det fillete fjell er også en dårlig varmeleder for den indre jordvarme som kommer nedenfra. Lignende forhold er i Norge vel kjent fra gamle gruve-ganger som er blitt lagt igjen så det ikke lenger er gjennomtrekk. Der kan en finne is hele året rundt. Det er samme fenomen som bl. a. bøndene borte i Hardanger drar fordel av, når de bygger sine såkalte «kallhøl», som er huler som de graver inn i ura. Derinne holder det seg frosset hele sommeren, så det kan oppbevares mat der. Det må skyldes den kalde luften som synker ned imellom steinene i ura om vinteren og som fryser vannet dernede, mens den varme luften om sommeren ingen evne har til å trenge ned.
I denne tunnel vi her gikk gjennom var det praktfullt frosset overalt. Veggene i side-gangene og i sprekkene var helt rimlagt, så de lyste som det hviteste marmor ved skinnet av våre løkter. Det vil bli store vanskeligheter ved å få denne tunnelen ferdig; betongen kan ikke støpes ved den temperatur som veggene har; tunnelen må derfor varmes opp, men hvordan vil det så gå, vil ikke store stykker av fjellet komme ramlende ned, så snart isen i sprekkene tiner? Ja det er vanskeligheter nok ved et slikt arbeid, og de må veies på forhånd før ulykkene skjer.
Videre vestover tok åsene av i høyde og senket seg mot det bølgende gress-kledde slette-land, omkranset av lave høyder med skog. På en slik vid slette lå en kosakk-by, Esaulovka. Der var det visselig godt åkerland, hvis de bare pløyde det; men kosakkene er nå engang ikke så foretagsomme; de nøyer seg med å slå det nødtørftige høy til sine mange hester og til noen kuer; vi så høy-stakker bortetter sletta; forresten lever de av jakt. Ut på dagen kom vi til stasjonen Kundúr, hvor ingeniør Skugarevsky bor i et lunt hjem med en vakker hage og tilmed lekeplass og huske for barna; og her var det forrige år en myr; den tyske ingeniøren fortalte at han hadde sittet fast med hesten sin for 18 måneder siden på dette sted, og kunne ikke komme videre. Nå ble det dyrket gulerøtter nog rødbeter, poteter, tomater, ja tilmed vann-meloner, på frimark. Riktignok var bare to blitt
