MACHIAVELLI INTIME Hans venner begræd ham og mindtes ham i følte digte, mens fienderne, og særlig byens bønnemænd (,,piagnoni"), har spundet sladder og løgner, ikke bare over hans grav, men ogsaa over hans dødsleie. Skjønt det skulde synes noget nær likegyldig, hvad man fore- tar sig paa dødens terskel, den lille stund man vender sit livsverk ryggen, saa er det dette nærmeste efter- mæle almenheten særlig har været optat med: om han nemlig tok sakramentet paa sit dødsleie. Ano- nymt sladder her er jo den sedvanlige bestanddel av det eftermæle, som følger den virkelige reformator; denslags overgik f. eks. Luther, Calvin o. s. v’ Den samvittighetens uro nemlig, som godtfolk selv in- stinktivt føler ved en storaand, sætter de ut av sig, idet de digter den ind over hans, deres urostifters sidste timer: Ved Machiavelli’s bortgang skulde ver- den bare være blit en grim spotter og atheist fatti’ gere. Her gik presteskapet selvfølgelig i spidsen; paa klerikalt hold hvilte man overhodet ikke, før man fik alle hans verker paa index (1564). For 266
