I én henseende er der forbausende stor forskjell mellem lappisk og finsk: det lappiske lydsystem er meget rikholdig, mens det finske er fattig. Denne forskjell beror for en del på lappisk særutvikling, men overveiende er den begrunnet i at lappisk har bevart så meget mere av den rikdom som engang var felles for de to sprog. Når lappene har kunnet tilegne sig det nye sprog så fonetisk nøiaktig som de har, efter sproghistoriens vidnesbyrd, tyder det på at deres oprinnelige sprog har været meget velutrustet i fonetisk henseende. Sannsynlig er det, at der i det lappiske ordforråd ennu den dag idag finnes enkelte ord som skriver sig fra det samme gamle, »protoappiske« sprog. Kanskje ordet for ’vann‘, čacce, er ett av dem.
Man stiller ofte de finsk-ugriske sprog sammen med nogen asiatiske sprog, under fellesbetegnelsen Ural-altaiske sprog:
|
|
At der er slektskap mellem de finsk-ugriske sprog og samojedisk, er blitt sikkert påvist gjennem nyere undersøkelser. De fem samojedsprog tales av tilsammen ca. 16 000 mennesker, spredt over et uhyre stort landområde, fra Mesen i vest[1] til Kapp Tsjeljuskin i øst, fra Ishavet i nord[1] ned mot den kinesiske grense i syd.
Slektskapet mellem de uralske sprog (finsk-ugrisk og samo jedisk) og de »altaiske« (som også japansk tildels er blitt regnet til) er derimot ennu problematisk. Der er også en annen mulighet: I de siste år har tanken på et oprinnelig slektskap, meget fjernt slektskap riktignok, mellem de uralske og de indo-europeiske sprog, fått mere og mere for sig. Men det lar sig foreløbig ikke avgjøre — kanskje vil det for alltid være umulig å avgjøre —, om de overensstemmelser der kan pekes på mellem de finsk-ugriske og de indo-europeiske sprog, for en del virkelig peker tilbake på et urslektskap, eller om de kun beror på eldgamle lån fra den ene sproggruppe til den annen.
De finsk-ugriske sprog har i tidens løp optatt en stor mengde lånord fra indo-europeiske sprog. I lappisk er der således mange nordiske lånord fra eldre og yngre tid, adskillige av dem så gamle at de viser tilbake på den eldste kjente nordiske sprogform, den urnordiske.
De gamle lånord i lappisk og den eiendommelige stilling lappisk har
blandt de finsk-ugriske sprog, og endelig den sterke dialektspaltning
