Manuel samlet i aarenes løp. Han er som en far for de 400 mennesker, som arbeider i hans tjeneste. Og folkene ærer ham . . . de vilde slite ihjel den mand, som vaaget at lægge haand paa ham. . . . Men disse gauchoer ute i terrænget er forbandet storsnutet. De gjør akkurat, hvad de vil.
For to aar siden engagerte vi en amerikaner for at kontrollere dem. Han holdt paa at faa greie i affærerne. Men han hadde ikke gjort regning paa Pastero, gauchoernes leder. . . En dag fandt man yankeen paa selve opgangen til Estanciaen flænset op med et knivstik fra lysken til haken. . . Mesterlig gjort. . . . Misericordiasnittet og ingen anden end Pastero kunde være mand for det. . . Mordstedet var et litet fint vink til Ferejo om at være forsigtig med at skaffe gauchoerne formyndere. . . . Aa vi rotet og gravet i denne affære . . . men vi støtte paa en væg av taushet. . . ingen visste eller vaaget at vite noget og Pastero forsikret høit og lydelig, at han elsket Smith som sin egen bror. . . Saa lot vi tilslut saken falde. . . Nu faar du Johnny ta fat, hvor Smith slap, hvis du vil da . . . jeg kan jo godt skaffe dig en anden stilling. Her er nok at gjøre paa Estanciaen . . . . du kan for eksempel bli hushovmester. . .
— Nei tak, sa Fjeld. Jeg er engagert som
